DE LA CONFORMATION EXTÉRIEURE. 59 



jseuse, mobile, admirablement appropriée à leur condi- 

 tion respective. Le poumon et le cœur ont besoin d'espace, 

 de beaucoup d'espace. L'entier et utile accomplissement 

 les fonctions qui leur sont départies dépend et de leur 

 propre développement et de la facilité avec laquelle ils 

 peuvent alternativement s'emplir et se vider sans s'arrê- 

 ter jamais, sans éprouver aucune gène. Pour que le con- 

 tenu puisse être volumineux il faut que le contenant soit 

 ample, très-ample. Toutes les conditions de beauté se 

 réduisent ici dans un seul fait, mais il est capital ; il ré- 

 sulte des plus grandes dimensions de la cavité de la 

 poitrine. Là est la toute puissance, la vitalité la plus 

 énergique. Quand la poitrine est vaste, le poumon est 

 volumineux, la respiration est large et facile ; le cœur est 

 gros et projette vigoureusement, à chacune de ses contrac- 

 tions, une masse considérable d'un sang riche et nutritif 

 dans tous les organes ; les muscles qui prennent leur 

 appui sur les côtes ont plus d'étendue et d'activité ; toutes 

 les parties de l'animal sont fortement excitées et plus vi- 

 vantes ; l'action musculaire est plus prompte et plus 

 complète. 



Les fonctions les plus essentielles, la respiration, la 

 circulation, la nutrition et la locomotion, sont donc très- 

 élroitement liées à la conformation de la poitrine, à sa 

 capacité intérieure, facile à mesurer par ses proportions 

 extérieures. 



Cette vaste région comporte, en hippographie, de nom- 

 breuses subdivisions que nous laisserons à l'écart parce 

 que la forme seule, dans son ensemble, nous intéresse. 

 Elle est spacieuse, et on la dit belle, quand elle est haute, 

 large et profonde ; mais il faut s'entendre sur la signifi- 

 cation de ces ujoIs. 



La hauteur de la poitrine se mesure du garrot à la ré- 



