62 CHAPITRE 11. 



rieurs, nous les verrions très-longs et grêles dans ce dernier 

 cas, et dans l'autre, amples, forts et solidement appuyés... 



C'est ainsi que cette importante loi d'harmonie et d'ac- 

 cord, déjà signalée, se montre partout et préside avec la 

 même certitude au développement des diverses pièces de 

 la machine pour établir entre toutes une solidarité parfaite. 



On a dit que le développement du poitrail pouvait être 

 excessif et nuire beaucoup à la légèreté du cheval de selle. 

 Si ce défaut a été commun dans les anciennes races, ilXaut 

 avouer que celles de l'époque actuelle en ont été singu- 

 lièrement corrigées. Les chevaux trop larges du devant ou 

 trop chargés du poitrail sont bien rares aujourd'hui ; bien 

 plus nombreux sont les chevaux étroits, minces, serrés et 

 plats. 



Enfin la profondeur de la poitrine s'établit d'avant en 

 arrière. On dit vulgairement une poitrine haute et pro- 

 fonde, en employant ces épithètes comme synonymes; on 

 confond alors deux dimensions parfaitement distinctes. 

 La profondeur du thorax ne peut être prise que dans le 

 sens de la longueur du corps, et c'est bien en ce sens qu'on 

 trouve le plus d'espace. Chacune des côtes peut offrir une 

 surface plus ou moins large ou plus ou moins étroite; elles 

 peuvent être aussi plus rapprochées ou plus éloignées les 

 unes des autres et former la cage thoracique plus ou moins 

 profonde. 



On a beaucoup disserté sur la forme arrondie ou ellip- 

 tique de la poitrine. Les uns la veulent cylindrique, par la 

 raison qu'un cercle contient plus qu'une ellipse d'une 

 égale dimension, d'où il résulte que plus l'ellipse dévie du 

 cercle et moins elle contient. Faisant application de ce fait 

 à la poitrine, on ajoute : Une poitrine haute n'est spacieuse 

 et n'offre une grande capacité qu'en raison de sa largeur 

 proportionnelle. Sans repousser la démonstration, on en 



