61 CHAPITRE II. 



insufiQsantes, lorsque, proportionnellement au reste de la 

 machine, elles offrent — celle-ci un cylindre trop étroit, 

 — celle-là une ellipse défectueuse ou incomplète. 



Nous ne pouvons quitter cette région sans donner un 

 coup d'œil très -attentif au flanc qu'on a très-heureusement 

 défini le miroir de la poitrine. En effet, il répète avec une 

 fidélité parfaite les mouvements d'élévation et d'abaisse- 

 ment des parois du thorax, lesquels répondent aux actes 

 inspirateurs et expirateurs : la régularité ou l'irrégularité 

 de la respiration se trahit dans cette petite région, dont 

 l'étendue des mouvements n'est gênée par rien, puisqu'elle 

 n'est composée que de parties molles. Tenant à la dernière 

 côte, celle-ci lui imprime aisément et forcément l'agitation 

 normale ou anormale qui l'élève et l'abaisse alternative- 

 ment. C'est ainsi que le flanc devient réellement le miroir 

 de la poitrine. 



On ne veut le flanc ni long, ni creux, ni cordé. La lon- 

 gueur de cette partie coïncide toujours avec l'excès de 

 longueur du rein, deux défectuosités pour une. Ce n'est 

 pas tout cependant, le flanc n'a trop de longueur que 

 lorsque la poitrine manque de profondeur. Voilà un ani- 

 mal affreux, car il ne vaudra guère avec sa mauvaise poi- 

 trine et son mauvais rein. Lesconditions opposées dicteront 

 un tout autre jugement. Le cheval ne saurait être mé- 

 diocre, qui a la poitrine profonde, le flanc et le rein courts, 

 car aussitôt ces régions se montrent couvertes de muscles 

 volumineux et puissants. C'est ainsi que la force appelle la 

 force dans une même structure, et que les causes de fai- 

 blesse se multiplient logiquement chez un même individu, 

 par cela seul qu'une région considérable, faiblement cons- 

 tituée, ne permet pas autour d'elle le développement d'un 

 degré de puissance qui lui nuirait. 



On dit efflanqué^ le cheval dont l'état du flanc, creux et 



