66 CHAPITRE II. 



d'énormes quantités qui distendront la masse intestinale 

 en chargeant beaucoup le suspensoir qui la soutient. Dès 

 lors le ventre prendra des dimensions exagérées, dispro- 

 portionnées, qui alourdiront l'animal, en témoignant du 

 grand volume des intestins. Pour se loger, ceux-ci refoule- 

 ront le diaphragme, cloison mobile qui sépare la poitrine 

 de l'abdomen, et gêneront dans leur jeu les organes de 

 l'économie qui ont le plus besoin de toute leur liberté 

 d'action. Le développement exagéré du ventre porte donc 

 un très-notable préjudice à l'économie. Les vastes dimen- 

 sions des poumons allègent la machine, la grande capacité 

 du ventre l'alourdit ; l'air qui emplit la poitrine n'a pas 

 la pesanteur des matières qui emplissent le canal digestif: 

 il n'y a point de comparaison à établir entre le poids d'un 

 poumon plein de l'aliment qu'il est chargé d'élaborer, et 

 le poids du tube alimentaire plein des nourritures qu'il est 

 chargé de digérer. Il y a donc lieu à prendre ceci en très- 

 grande considération, afm de donner au cheval le régime 

 qui lui est propre et en dehors duquel on fait un animal 

 quelconque, plus ou moins lourd, apathique, impuissant 

 ou monstrueux, non une machine organisée suivant les 

 lois qui la régissent. 



Le cheval propre aux services rapides aura le ventre 

 bien conformé si, dans son développement, il ne dépasse 

 pas la circonférence du thorax. Plus celle-ci sera grande, 

 plus sera considérable la capacité du ventre. Le volume 

 moindre, obtenu à l'aide du régime spécial de V entraîne- 

 ment, est nécessité par des exigences particulières et tem- 

 poraires ; il constitue un état passager, non une condition 

 normale. Le plus grand volume est un ioconvénient tou- 

 jours, il ôte à l'animal de son ensemble, car il détruit l'har- 

 monie entre toutes les formes et devient une imperfection 

 qui a son nom : il fait dire le ventre tombant p ou avale\ ou 



