DE LA CONFORMATION EXTÉRIEURE. 67 



ventre de vache. Cette défectuosité en provoque souvent 

 une autre, et l'on voit beaucoup de chevaux au ventre 

 avalé, devenir ensellés par suite de la flexion de la ligne 

 supérieure, de la colonne dorso -lombaire. « Il en est de 

 même, dit très-judicieusement M. F. Lecoq, il en est de 

 même des chevaux à côte plate, dont la poitrine resserrée 

 rejette en arrière les viscères abdominaux. Le ventre de 

 vache indique un cheval mou, grand mangeur, et peu 

 propre aux allures rapides, à cause de sa masse et de son 

 peu d'haleine. En effet, les côtes, s'élevant à chaque mou- 

 vement respiratoire, doivent soulever la masse intestinale 

 qu'elles supportent par leurs extrémités, et le mouvement 

 d'élévation devient d'autant plus pénible à exécuter que 

 le ventre, plus développé, oppose une plus grande résis- 

 tance. Le ventre de la jument qui a porté, reste toujours 

 plus volumineux qu'avant la gestation » 



Le défaut opposé a aussi sa dénomination particulière, et 

 l'on dit, étroit de boyaux., le cheval dont le ventre va se 

 resserrant vers les flancs. Celui-ci se nourrit mal et finit 

 par souffrir ; il n*est pas capable d'un service bien suivi. 

 Il se rapproche beaucoup pour la durée et la résistance, 

 trop peu prolongées, des chevaux qui ont le flanc re* 

 troussé ou qu'on appelle levrettes. 



En somme, la conformation de toute cette région sera 

 réputée bonne lorsqu'elle continuera la forme extérieure 

 de la poitrine, c'est-à-dire lorsqu'elle se fondra douce- 

 ment avec le cercle des côtes et les flancs. 



B. La croupe vient à la suite du rein et se termine par 

 la queue. Ces deux régions, qui n'en font qu'une tant elles 

 restent dans la dépendance l'une de l'autre, complètent le 

 tronc en arrière. Leur ampleur et leur bonne direction 

 influent sur la beauté de l'individu en général, mais elles 

 ne ^emplissent cette condition que parce qu'elles sont Mne 



