DE LA CONFORMATION EXTÉRIEURE. 69 



cas, le rôle dévolu à la région dans des conformations 

 différentes. 



L'épaisseur des muscles qui la forment et la direction 

 des os qui lui servent de base lui font appliquer des déno- 

 minations très-diverses. On l'appelle double quand, très- 

 charnue, elle présente deux coussins saillants, séparés par 

 un sillon médian. C'est la conformation de la région chez 

 . les races de gros trait et notamment chez la race boulon - 

 naise. Toujours large, elle donne bien l'expression de la 

 force, mais de la force agissant avec lenteur; elle serait 

 trop lourde chez les races rapides où les lois de la mécanique 

 veulent qu'elle soit plus longue que large sous peine de 

 voir perdue pour l'effet utile — la progression — une 

 partie des actions dépensées sans profit et employées au 

 mouvement latéral l'bercement du train postérieur) ré- 

 «iultant d'un excès de largeur. 



La croupe tranchante, désignée encore sous le nom de 

 croupe de mulet, présente un contraste frappant avec 

 celle-ci. Dans la croupe double, les os disparaissent sous 

 le développement des muscles; dans la croupe tranchante, 

 c'est la charpente osseuse qui s'impose à la vue : elle 

 forme de chaque côté de l'épine sacrée, haute et saillante, 

 un plan très-inchné , et les muscles qu'elle supporte, 

 quoique fermes, rigides et forts, offrent peu de volume. 

 La croupe est assez généralement tranchante dans les races 

 légères des contrées montagneuses. La mode l'a souvent 

 repoussée, mais sans motif plausible à moins qu'elle 

 manque d'une ampleur relative. 



La croupe horizontale se définit d'elle-même ; elle se 

 trouve à peu près sur la même ligne que le rein et la con- 

 tinue. Au rebours de la précédente, la mode l'avait adop- 

 tée comme plus agréable à l'œil, mais sans autre raison 

 sérieuse, car l'exagération, ici, ne se justifierait par rien 



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