DE LA CONFORMATION EXTÉRIEURE. 74 

 « Il ne faut pas croire cependant que cette diminution 

 de longueur des muscles soit toujours en raison directe de 

 l'abaissement de la croupe ; car le membre suit souvent 

 en grande partie le déplacement du bassin, et s'engage 

 d'autant plus sous le corps que la croupe est plus oblique; 

 et cet engagement sous le centre de gravité, surchargeant 

 le jarret et déterminant sa détente principalement de bas 

 m haut, amène la ruine de cette articulation importante 

 beaucoup plus vite chez les chevaux à croupe avalée que 

 chez ceux à croupe horizontale, dont le jarret est moins 

 chargé et se détend surtout d'arrière en avant. » 



Un mot encore sur la croupe étroite et incomplète sous 

 le rapport de son développement musculaire. Partage des 

 races déchues, elle n'annonce aucune puissance et coïncide 

 avec l'exiguïté ou l'insuffisance de tout le train postérieur, 

 qui se montre serré dans ses membres de derrière. Cette 

 conformation ne répond que trop à l'étroitesse de la poi- 

 trine; elle fait les chevaux serrés du derrière^ comme l'in- 

 suffisance du thorax fait les chevaux serrés du devant. Les 

 mouvements sont gênés; l'animal se coiipe^ s'entre-taille et 

 se fatigue facilement. 



L'étroitesse de la croupe rend l'animal pointu^ confor- 

 mation vicieuse à tous égards, opposée à ce qui serait la 

 perfection au moins pour tous les services rapides, lesquels 

 réclament une structure en coin, suivant une expression 

 déjà employée, en coin d'arrière en avant, c'est-à-dire 

 large, étofi'ée de la croupe et relativement étroite de poi- 

 trail. L'animal ainsi fait perce aisément droit devant lui 

 par la raison que l'avant-main est légère et que l'arrière- 

 main est puissante. Dans le cheval de trait lent, il n'est 

 pas besoin de cette différence de volumes entre les deux 

 grandes divisions. Ici l'équilibre est au contraire une né- 



