DE LA CONFORMATION EXTÉRIEURE. 89 



riche et fournie, la jambe ne saurait être ni pauvre ni 

 mince, puisque c'est en grande partie la même masse 

 musculaire qui forme son développement en descendant 

 jusqu'à la naissance de la corde du jarret. En avant, elle 

 doit présenter une saillie très-prononcée, analogue à celle 

 que nous avons signalée en parlant de l'avant-bras et qui 

 résulte des muscles correspondants. D'ailleurs, et déjà 

 nous l'avons dit aussi, par ses fonctions propres, par la 

 direction qu'elle affecte, par le mode d'action des puis- 

 sances auxquelles elle est soumise, la jambe est au mem- 

 bre abdominal ce que l'avant-bras est au membre anté- 

 rieur. Toutes les considérations déjà développées sur la 

 longueur de cette dernière région sont parfaitement appli- 

 cables à l'autre. Elle varie de même et son plus ou moins 

 d'étendue influe d'une manière notable sur les aptitudes 

 do l'animal. On reconnaîtra le trait distinctif de la force 

 dans sa brièveté unie à un grand développement des 

 muscles; mais alors les mouvements sont courts et les 

 allures raccourcies. Cette conformation est belle pourtant 

 à sa manière, elle convient au cheval de trait au pas. 



Par contre, la longueur de la jambe implique des mou- 

 vements très-étendus, de longues enjambées, des allures 

 rapides, à la condition qu'elle sera proportionnellement 

 bien musclée sous peine d'annoncer une fatigue prochaine, 

 l'impossibihté de résister longtemps au travail. La lon- 

 gueur de cette région est favorable à la vitesse par l'éten- 

 due qu'elle donne à la contraction musculaire; mais la 

 durée de celle-ci est en raison du volume des muscles. Or, 

 des muscles grêles ne peuvent soutenir longtemps l'épreuve 

 que leur imposent des contractions très-répétées. Au sur- 

 plus, la longueur de la jambe, comme celle de l'avant- 

 bras, se montre en rapport inverse de celle du canon : 

 ambe et avant-bras longs — canon court ; jambe et 



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