92 CHAPITRE II. 



la peau, dans l'état sain et la solidité des liens qui les as- 

 sujettissent, dans la parfaite liberté des mouvements des 

 zpièces osseuses et des nombreuses cordes tendineuses qui 

 l^lissent sur leurs diverses surfaces. 

 j Ces conditions n'existeraient pas ou seraient plus ou 

 •moins atteintes par la présence des tares ou des maladies 

 qui ont leur siège au jarret, tares et maladies dont le 

 nombre, la gravité et la fréquence témoignent des rudes as- 

 sauts auxquels le travail soumet à tout moment cette pe- 

 tite roue de la grande machine — le jarret; on l'a appelé 

 aussi la cheville ouvrière, et tout nom lui conviendra qui 

 fera ressortir son importance. 



Toutefois, la fatigue qu'il éprouve en compromet sou- 

 vent la netteté, en dépit des soins apportés par la nature à 

 sa consolidation. Tout, en effet, a été disposé pour affermir 

 cette charnière et lui donner la force qui lui est néces- 

 saire pour résister à l'action vive et brusque, puissante ou 

 soutenue des masses musculaires qui agissent sur elle, et 

 pour la mettre à F abri de maints accidents, de maintes 

 violences. 



L'anatomistese plaît à faire ressortir le soin avec lequel 

 la nature a tout disposé pour éviter que, dans le rude 

 travail qui lui mcombe , le jarret reçoive des chocs trop 

 excessifs. Malgré cela pourtant, placé entre deux for- 

 ces énormes, la masse du corps à projeter unie à l'action 

 musculaire d'une part, et de l'auÉre la résistance inces- 

 sante du sol, il est à chaque instant exposé à des accidents 

 ou à des affections graves, si graves parfois que la liberté 

 et l'étendue des mouvements en éprouvent une gêne con- 

 sidérable : alors c'est la valeur même de l'animal qui e? 

 atteinte. 



Ces maladies, ces tares ont toutes un nom; les unes son^ 

 molles, les aulres résultent du développement; anormal de 



