110 CHAPITRE II. 



quelque sorte le propre de tous les services qu'on exige du 

 cheval à notre époque. Il en résulte que son degré de per- 

 fection donne un peu la mesure d'utilité de l'animal et 

 que celui-ci vaut, à la vente, en raison des qualités que son 

 essai au trot promet à l'acheteur. 



Dans son ensemble, le bon trotteur est ample et com- 

 pacte. Sa poitrine est large, haute et profonde ; il a le 

 corps plein ; il n'est ni levrette, ni ventru ; les régions du 

 dos et du rein sont droites, rigides dans leur ligne, larges 

 et bien musclées ; elles ne pèchent ni par trop de longueur, 

 ce qui implique souvent la faiblesse, ni par trop de brièveté, 

 ce qui nuit un peu à l'extension du mouvement : la croupe 

 est puissante, droite et charnue ; les hanches sont longues 

 et larges ; l'épaule, longue et inclinée, répond aux grandes 

 proportions de la poitrine, elle est libre et étendue dans 

 son jeu ; les jarrets sont larges, exempts de tares osseuses 

 et bien évidés, souples et forts. Les autres régions sont 

 moins importantes ; mais il est rare qu'elles laissent beau- 

 coup à désirer, quand celles-ci se rapprochent de la per- 

 fection. Nous accorderons toutefois une mention particu- 

 lière au pied, lequel fatigue beaucoup à l'allure du trot et 

 ne résiste au travail qu'elle lui impose, que lorsqu'il est 

 dans les meilleures conditions de structure et d'ailleurs 

 protégé par des soins toujours renouvelés. Pas depied^pas 

 de cheval, est un dicton hippique d'une grande vérité pra- 

 tique. Il n'y a pas de bon cheval avec de mauvais pieds. 



Le cheval qui trotte bellement, qui, attaquant franche- 

 ment la note, s'en va hardiment en s' abaissant sous le 

 harnais, en se faisant petit pour travailler terre à terre, et 

 qui cherche avec autant d'élégance que d'énergie le ter- 

 rain de l'épaule, ce cheval est vraiment beau, et forcément 

 on l'admire, car c'est une image de la force et de la puis- 

 sance. 



