DE LA CONFOT^MATION EXTÉRTEURE. 111 

 « Ce qui caractérise essentiellement le bon et rapide 

 trotteur en action, a écrit M. H. Bouley, c'est la manière 

 dont il déploie ses membres dans les limites les plus éten- 

 dues possibles, alternativement en avant et en arrière de 

 leurs bgnes d'aplomb, sans les enlever à une très-grande 

 hauteur et sans raser de trop près le terrain ; et cela dans 

 une si juste mesure que, malgré la rapidité extrême avec 

 laquelle ils se succèdent et se poursuivent, pour ainsi dire, 

 jamais ils ne s'atteignent, ni se heurtent. Résultat remar- 

 quable qui ne peut être produit qu'autant que la dispo- 

 sition régulière des surfaces articulaires assure la flexion 

 et l'extension des jointures dans le sens exact de Taxe du 

 membre ; que la fermeté des muscles s'oppose à toute os- 

 cillation de ces membres, en dehors ou en dedans du 

 champ rectiligne dans lequel ils doivent se mouvoir ; 

 qu'enfin l'exacte proportion entre toutes les parties de la 

 machine et l'équilibre des forces qui les animent, font 

 qu'elles se correspondent avec autant de justesse dans le 

 mouvement que pendant le repos. » 



Mais tout ceci est encore la perfection, quelque chose à 

 quoi l'on peut viser pour s'en approcher le plus possible, 

 bien plus encore que pour la posséder. 



Quelles sont donc les défectuosités de cette allure? Nous 

 aurions pu les étudier à l'occasion de celle du pas : nous 

 ne les avons réservées que parce qu'elles sont rendues 

 plus saillantes par l'étendue et la rapidité de l'action. 



Chez quelques animaux, les pieds postérieurs viennent 

 à l'appui avant le lever des antérieurs et les heurtent plus 

 ou moins fortement. Il en résulte une percussion des icrs, 

 et l'on dit que le cheval forge. 



Par suite de certaine déviation des genoux, il arrive 

 que les rayons inférieurs des membres, au lieu d'être 

 fléchis parallèlement à l'ax^ 3*» r^^aftt-bras, sont déjetés 



