134 CHAPITRE III. 



Chez lui, l'équilibre a été détruit entre les formes et les 

 aptitudes, mais les premières l'emportent assez générale- 

 ment aux yeux de l'acheteur inexpérimenté, dont le lot 

 habituel est d'être facilement trompé. Il met presque tou- 

 jours beaucoup de mauvais vouloir à comprendre que, 

 chez le cheval moyen, c'est-à-dire dans les races qualifiées 

 de demi-sang, trop de sang emporte l'animal vers un 

 ordre de facultés qui le sortent de sa spécialité et lui ôtent 

 partie de son utilité propre. Examinons le donc de plus 

 près, afin d'éclairer ceux qui n'y voient pas assez. 



Le portrait sera brillant, car le cheval qui a trop de sang, 

 pour faire un bon et durable service, est à tous égards un 

 charmant animal. Il accuse (grav- 20 et 21) grâce, no- 

 blesse et distinction ; mais ces avantages ne suffiront pas à 

 nous cacher à quel point, sous cette finesse, il est grêle ; 

 on dirait qu'il a passé au laminoir. Ce n'est plus ni un 

 demi-sang, ni même un trois-quarts de sang, c'est un che- 

 val de sang. La différence est tranchée, la distinction est 

 exacte, fondée. En se faisant plus délicates et plus sveltes, 

 toutes les parties du corps deviennent moins résistantes. 

 L'énergie morale, l'ardeur montent; la force physique, la 

 puissance musculaire baissent. L'effet utile qu'on attend du 

 moteur, peut être instantanément plus appréciable ou plus 

 complet; à n'en pas douter, il sera moins durable. Nous 

 voyons plus d'élégance, mais aussi moins de substance, 

 moins de poids, et tous les défauts de proportion se pro- 

 noncent. Sans avoir réellement plus de taille, l'animal 

 paraît plus haut, il est enlevé^ trop d'air lui passe sous le 

 ventre. Cette élongation des membres reconnaît deux eau 

 ses : les régions qui les composent ont moins d'ampleur, 

 le corps s'est aminci aux dépens des grandes cavités. Et 

 voilà détruits tous les avantages de l'étoffe et de la com- 

 pacité. Dès lors, toutes les imperfections s'aggravent, et la 



