LES QUALITÉS. 445 



J'tîlasticité, la force de la fibre musculaire, l'énergie de ses 

 contractions; la résistance du tendon, son volume, sa 

 netteté ; la puissance des attaches et des ligaments; l'am- 

 pleur, le volume, la solidité de tous les viscères, de toutes 

 les membranes, de tous les canaux, dont le tissu et la 

 trame se montrent si énergiques; la perfection des sens, 

 dont les instruments ne sauraient alors être ni grossiers, 

 ni imparfaits ; la richesse du tempérament sanguin allié 

 aux avantages particuliers aux prédominances nerveuse et 

 musculaire; la hardiesse de la pose; l'assurance, la viva- 

 cité, la fierté du regard... et, par dessus tout, le dévelop- 

 pement du cerveau , source de l'intelligence, de la force 

 morale, des plus brillantes qualités, point de départ de 

 toutes les facultés qui donnent à la vie sa plénitude, comme 

 la vapeur accumulée donne à la machine inanimée sa 

 force, sa plus grande puissance. 



Cependant, l'action nerveuse ne peut s'exercer que sur 

 la matière. Elle se fait donc sentir aux organes en raison 

 de leur développement rationnel; c'est ce qu'on appelle, 

 chez le cheval, l'étoffe, la masse. Lorsqu'il y a équilibre 

 entre ces deux forces, tout est bien dans l'organisme dont 

 chaque appareil fonctionne alors à sa plus haute puissance 

 et produit les résultats les plus larges qu'on puisse en 

 attendre. Il n'en est plus ainsi dès que l'équilibre est 

 rompu, dès que l'une des forces est en plus et l'autre en 

 moins. Dans ce cas, il arrive ou que l'action nerveuse, trop 

 intense, s'use sans utilité réelle, complète, sur des rouages 

 trop faibles pour en supporter l'effort et pour lui résister; 

 ou que la masse, trop considérable, ne reçoit pas toute la 

 quantité d*influx nerveux qui lui est nécessaire pour agir 

 avec plus de force, c'est-à-dire avec plus d'efficacité. 



L'action nerveuse est bien la source vive du degré de 

 vitalité des moteurs animés, de leur degré d'activi»" et 



