150 CHAPITRE IV. " 



poids inutile et incommode qui use une partie des forces 

 au profit du transport d'une masse absolument inerte. Il 

 en est peu qui soient indifférents à la maigreur. Celle-ci 

 ne doit effrayer personne si, d'ailleurs, l'animal porte en 

 lui tous les signes de la santé. La maigreur ne le farde 

 pas ; elle le montre tel qu'il est, grêle ou ample dans la 

 charpente, développé ou mince dans les systèmes mus- 

 culaire et tendineux, fort ou faible dans les articulations. 

 Alors, la maigreur est de circonstance; elle s'en ira bien 

 vite sous l'influence d'un bon régime qui remettra l'animal 

 en chair. 



Celui-ci n'aura pas le dévefoppement et la mollesse des 

 chairs du cheval trop gras; il n'aura pas non plus l'appa- 

 rence peu séduisante pour le vulgaire du cheval qui n'a, 

 pour ainsi parler, que la peau sur les os; il se montrera 

 entre les deux, riche de sa musculature ferme et résis- 

 tante à l'œil comme à la main, riche de la force et de la 

 direction des os du squelette, qui n'apparaissent point 

 décharnés comme sur le cheval trop maigre, mais qui ne 

 sont point enfouis sous la graisse et noyés dans la lymphe, 

 comme cela arrive quand l'animal est obèse. 



Maintenant cherchez-vous, en dehors de tout ce que 

 nous avons dit, des témoignages tout extérieurs de viva- 

 cité et d'énergie? Vous les trouverez plus facilement chez 

 le cheval dont nous venons de constater l'embonpoint 

 moyen, la bonne condition, suivant l'expression anglaise. 

 Vous lui verrez les muscles bien dessinés; l'œil hardi, le 

 regard franc, l'oreille attentive et mobile; le corps plein 

 et bien roulé ; la membrure forte et bien appuyée ; de 

 bonnes lignes bien soutenues; la queue résistante, et l'anus 

 plus petit que gros, arrondi et fermé. 



A l'opposé, vous aurez des lèvres flasques et pendantes, 

 un œil éteint, des oreilles négligées, des attitudes molles. 



