LES QUALITÉS. 45^ 



point de vivacité , mais beaucoup d'indolence et de 

 paresse; des lignes disjointes, une queue llasque, l'anus 

 béant. Les vices de conformation seront nombreux : les 

 jambes seront hantes et grêles ; le corps sera volumineux 

 et lourd, affaissé dans sa ligne supérieure, tombant dans 

 la région du ventre, relevé en avant entre les membres 

 antérieurs ; le flanc sera long et creux, le dos bas et le rein 

 mal attaché, etc., etc. 



Toutes ces imperfections n'existent pas en même temps 

 chez le même individu, mais elles sont du même ordre et 

 appartiennent aux mauvaises natures. 



Après cela, nous l'avons dit aussi, la perfection n*est 

 pas indispensable, et bien des chevaux, avec plus d'un côté 

 faible, accomplissent réellement de pénibles travaux, four- 

 nissent une carrière au bout de laquelle la somme des 

 services rendus est réellement considérable. Ceci devient 

 une question de régime. Si le cheval puise ses forces dans 

 son origine et dans sa structure, n'oublions pas qu' au travail 

 il dépense ses forces, et que c'est par l'alimentation et par 

 le repos qu'il les répare, qu'il les renouvelle. A ce point de 

 vue, il serait bon de connaître les antécédents de l'animal, 

 mais ce genre de renseignements n'est pas de ceux qu'on 

 puisse obtenir facilement. Au moins faut-il se rappeler 

 cette condition essentielle, afin de nourrir convenablement 

 les chevaux, dans la mesure même de ce qu'on exige d'eux, 

 parce qu'après avoir bien acheté ceux qu'on possède, on 

 transforme les bons en médiocres et ceux-ci en pires, quand 

 on ne leur rend pas, sous forme de nourriture appro- 

 priée « à leur état, » en raison des pertes qu'ils ont faites, 

 des pertes à réparer. L'économie animale, pas plus que 

 riiulustrie humaine, n'est apte à faire quelque chose avec 

 rien. Par contre, elle obtient souvent beaucoup de quel- 

 que chose. C'est iiinà que nombre de chevaux défec- 



