LE CHEVAL EN VENTE. 155 



Après ces remarques toutes pratiques, nous pouvons bien 

 faire observer qu'on doit examiner comment le cheval est 

 abordé par la personne qui doit le sortir, comment il accueille 

 celui qui le découvre, comment il accepte le bridon, com- 

 ment il recule, et la facilité ou la difficulté avec laquelle il 

 se retourne à la sollicitation de celui qui va le montrer. 



Quand on en est là, l'animal a déjà reçu sous la queue, 

 dans l'anus, ou du gingembre ou du poivre. Le plus sou- 

 vent le tour est fait avec une grande habileté, et l'acheteur 

 inexpérimenté n'y a vu que du feu. L'action de ce stimu- 

 lant donne une apparence d'énergie au cheval , dont la 

 queue se détache et se relève en trompe, dont tout l'ar- 

 rière-main se ressent et présente une meilleure direction. . 

 L'homme expérimenté ferme les yeux sur une manœuvre 

 qui lui est bien connue, et fait la part du résultat passager 

 qui lui est dû. 



Avant qu'il franchisse le seuil de la porte de l'écurie, on 

 arrête le cheval pour examiner l'œil ^ conformément au 

 m^ode que nous avons précédemment décrit. Beaucoup 

 veulent paraître habiles; sur une assurance très-formelle 

 du vendeur ou de quelqu'un des siens, craignant de paraître 

 moins connaisseurs qu'ils ne voudraient, ils s'en laissent 

 imposer et ne voient qu'à demi, là où il faudrait voir avec 

 une extrême attention et plutôt deux fois qu'une. Ceci est 

 grave pourtant. Arrière toute fausse honte; celui-là seul 

 qui regarde bien peut voir juste et juger sainement; on 

 le tient en plus haute estime que ceux qui se troublent et 

 font semblant d'avoir vu avant d'avoir pris le temps de 

 1 Ggarder. N'oublions pas ce proverbe, à l'usage des ache- 

 teurs : Il faut ouvrir les yeux avant de délier les cordons 

 de la bourse. 

 On peut profiler do ce premier temps d'arrêt pour recon- 



