LE CHEVAL EN VENTE. <66 



chevaux, examine bien plus ceux-ci au point de vue de la 

 ressemblance que des qualités. C'est un tort : aussi, sous 

 prétexte d'une ressemblance plus complète, le marchand 

 associe toujours des animaux très-différents quant à leur 

 valeur. A la faveur de la taille qu'on égalise assez facile- 

 ment et de la robe qu'on finit par trouver de même nuance, 

 on accole très-ordinairement un cheval médiocre à un 

 meilleur et, les montrant ensemble, jamais séparés, et 

 attirant principalement l'attention sur le bon, l'autre, 

 qu'on a d'ailleurs habilement maquignonné, passe pres- 

 que inaperçu. On n'en est pas mieux attelé. Loin de là, 

 la nécessité d'un échange oblige bientôt à revenir chez le 

 marchand. C'était prévu; mais la diftîculté d'un bon appa- 

 reillage s'est accrue, et le prix du nouveau cheval qu'il 

 faudra, selon toute apparence, remplacer une ou deux fois, 

 portera le prix de cet attelage à un chiffre fabuleux. 



On éviterait beaucoup de ces déceptions, plus désa- 

 gréables souvent que les pertes d'argent qu'elles entraî- 

 nent, en examinant avec le même soin chacun des deux 

 animaux, ensemble d'abord, puis isolément, seul à seul, 

 en détail, et en dernier lieu encore ensemble. 



On place les chevaux tête à tête, côte à côté, sur un 

 terrain uni, sur une surface plane, et l'on s'assure qu'il 

 y a parité de taille, que la longueur est la même, que la 

 conformation générale ne présente pas de choquantes 

 disparates, que les principales régions du corps sont dans 

 un rapport aussi complet que possible : un cheval enlevé, 

 haut sur jambes, décousu dans ses formes, n'appareille 

 pas du tout le cheval court, ample et compact; on forme 

 pourtant tous les jours de ces unions mal assorties. On voit 

 si la direction de l'encolure est la même, si la tête arrive 

 sans contrainte à la même hauteur chez l'un et l'autre; on 

 r connaît qu'il n'y a pas uno différence d'âge trop consi- 



