466 CHAPITRE V. 



dérable, que le volume des pieds ne présente pas une 

 disproportion trop marquée. 



Ces premières observations terminées^ il y a ou il n'y a 

 pas lieu de passer à l'inspectioti détaillée de chaque ani- 

 mal. Pour celle-ci on procède comme nous l'avons dit, 

 après quoi on revient à l'examen d'ensemble pour voir ce 

 que seront les allures. Il est si ordinaire de trouver, dans une 

 paire, un cheval aux mouvements allongés et un autre aux 

 mouvements raccourcis, que, par exception seulement, on 

 rencontre deux animaux marchant du même pied. Cet assem- 

 blage malencontreux nuit à l'élégance de l'attelage et fatigue 

 également les moteurs qui le composent. Avant de les essayer 

 à la voiture, on les fait donc marcher et trotter ensemble, 

 convenablement accouplés et comme s'ils étaient attelés. 



Les écrivains spéciaux se sont peu occupés de ces atte- 

 lages composés. Est-ce parce qu'ils restaient plus assujettis 

 aux caprices de la mode? Peut-être. Il faut reconnaître 

 pourtant que le raisonnement et l'expérience les ont quel- 

 que peu affranchis aujourd'hui du joug de la tyrannique 

 déesse. On a renoncé aux qualités négatives, à certaines 

 formes bizarres ou défectueuses, si fort en vogue au- 

 trefois ; on s'attache avec plus de raison aux qualités 

 solides qui résultent d'une bonne conformation, d'un 

 même degré de sang, de la plus grande égalité possible 

 des actions sous le double rapport de l'étendue et de la 

 durée. Quand on est parvenu à réunir ces conditions, on 

 peut sacrifier sans crainte au désir, plus puéril que fondé, 

 d'avoir deux chevaux de robe parfaitement pareille quant 

 à la nuance et quant aux diverses marques qui peuvent les 

 distinguer. Une cause fréquente et certaine d'inégaUté 

 dans les formes tient à la différence d'âge et d'origine. 

 Quand la première paraît peu considérable chez de jeunes 



