Hugo Grotius und das Schlagwort von der Freiheit der Meere. 29 



mente direkt zu widerlegen versuchten, wenn auch mit 

 wenig Geschick und Glück, Eine Erwiderung de Groots 

 blieb aus politischen Rücksichten ungedruckt. Schließ- 

 lich hielt Jakob es doch für angezeigt, dem Worte die 

 Tat folgen zu lassen. Im Jahre 1616 ließ er plötzlich 

 durch einen schottischen Beamten John Brown von den 

 niederländischen Fischern an der schottischen Küste die 

 Abgabe erheben. Als Brown im folgenden Jahr den Ver- 

 such wiederholte, wurde er von einem niederländischen 

 Konvoikapitän festgenommen und nach Holland ge- 

 bracht. Das hatte einen Wutausbruch König Jakobs 

 zur Folge, und beinahe wäre es darüber zu einem Bruch 

 zwischen England und den Niederlanden gekommen. 

 Die Generalstaaten mußten de- und wehmütig Abbitte 

 leisten. An ihrem Standpunkt hielten sie freilich fest. 

 Noch allerhand neuer Zündstoff war in diesen Jahren 

 hinzugekommen. Einmal die schon erwähnte Frage des 

 Fischereirechts in den Gewässern um Spitzbergen. Hier 

 hatten im Jahre 1611 zuerst die Engländer den Walfang 

 zu betreiben begonnen, ihnen folgten seit 1612 mit noch 

 weit größerem Erfolge die Niederländer und wenige 

 Jahre später auch ein paar Dänen. Zwei Mächte, Eng- 

 land und Dänemark, erhoben hier Anspruch auf das 

 Dominium maris, Dänemark auf Grund angeblichen 

 alten norwegischen Besitzes, England auf Grund eines 

 nicht minder anrüchigen Entdeckerrechts. Die Nieder- 

 länder verlangten wenigstens das Recht ungestörten 

 und womöglich alleinigen Walfangs. Während die Ver- 

 suche Christians IV., durch Kriegsschiffe Tribut zu er- 

 heben, von den beiden anderen Wettbewerbern ziem- 

 lich leicht abgewiesen wurden, kam es zwischen 

 Niederländern und Engländern wiederholt zu blutigen 

 Gewalttaten. Und ganz ähnlich stand es in Indien. 

 Hier waren die Niederländer, nachdem sie sich gegen 



