Hugo Grotius und das Schlagwort von der Freiheit der Meere. 33 



zwischen seinem undankbaren Vaterlande den Rücken 

 gekehrt hatte und in schwedische Dienste getreten war, 

 die Aufforderung, eine Gegenschrift zu verfassen, ab- 

 lehnte, mit der Begründung, er wolle seine neuen Brot- 

 geber wegen ihrer Herrschaftsansprüche auf den Bott- 

 nischen und Finnischen Meerbusen nicht vor den Kopf 

 stoßen. 



Seldens Buch also war fortan die Autorität, auf die 

 sich Karl I, und seine Ratgeber bei Verfechtung des 

 Dominium maris stützten. Den König leiteten, wie ich 

 schon andeutete, bei der Wiederaufnahme der Streit- 

 frage folgende Beweggründe: er wollte die Wett- 

 bewerber Englands durch Einschränkung ihrer Fischerei 

 schwer schädigen, zweitens sich beim Volke durch kräf- 

 tige Betonung des englischen Seeschutzes und der See- 

 herrschaft populär machen, und drittens durch die von 

 den Niederländern erpreßten Lizenzen eine Geldquelle 

 gewinnen, die ihn mit anderen zusammen finanziell vom 

 Parlament unabhängig machte. Überhaupt war Karl ein 

 Meister in Versuchen, mehrere Fliegen mit einer Klappe 

 zu schlagen. Auch die Eifersucht gegen Frankreichs 

 aufblühende Seemacht spielte mit. Zur großen Be- 

 stürzung der Niederländer ließ der König tatsächlich 

 im Sommer 1636 eine Flotte in See gehen, die den 

 doppelten Auftrag hatte, von den niederländischen 

 Schiffen eine ,, Ehrenbezeugung" und damit die An- 

 erkennung der britischen Seeherrschaft zu erzwingen, 

 und ihnen außerdem eine Abgabe für Ausübung des 

 Fischereirechts abzufordern. Das gelang ihr auch tat- 

 sächlich, wenn auch nicht in allzu großem Umfang; der 

 schlimmste Schaden für die Niederländer war der, daß 

 die Engländer den Eindruck gewonnen hatten, die 

 Niederländer seien leicht zu vergewaltigen; die Fischer 

 zahlten die Abgabe bereitwillig, und die Konvoischiffe 



