Hugo Grotius und das Schlagwort von der Freiheit der Meere. 35 



sich nicht inzwischen sein Streit mit dem Parlament so 

 zugespitzt, daß Karl L in seiner äußeren Politik gelähmt 

 war. Seit 1642 befand sich Karl in offenem Kampf mit 

 dem Parlament, Die Niederländer hatten auf zehn Jahre 

 völlig freie Hand und hatten im Gefühl ihrer Über- 

 legenheit sich schon 1639 nicht gescheut, die gegen sie 

 bestimmte spanische Flotte in einer der sogenannten 

 ,-King's Chambers", d, h, in einem ausdrücklich der 

 Hoheit der britischen Krone vorbehaltenen Meeresteil 

 in den ,,Downs", zu überfallen und zu vernichten. Der 

 Anspruch der beiden englischen Stuart-Könige auf das 

 Dominium maris war damit jämmerlich gescheitert. 



Erst zehn Jahre später ist Cromwell als Rächer 

 aufgetreten. Im ersten englisch-niederländischen See- 

 kriege 1652 bis 1654 haben die Niederländer im ganzen 

 doch ungünstig abgeschnitten, Sie mußten sich dazu 

 bequemen, das britische Hoheitsrecht in den britischen 

 Gewässern bei Begegnungen von Schiffen durch 

 Streichen der Flagge und Marssegel förmlich anzuer- 

 kennen. Über die Schiffahrtsfrage in Ostindien und im 

 Eismeer sollten weitere Verhandlungen geführt werden. 

 Am schlimmsten war es, daß sie sich mit der englischen 

 Navigationsakte von 1651 abfinden mußten. Diese Navi- 

 gationsakte, später noch mehrfach erweitert und schär- 

 fer gefaßt, behielt allen Handel der englischen außer- 

 europäischen Kolonien mit England britischen Schiffen 

 vor, ebenso den Verkehr mit den meisten europäischen 

 Ländern englischen Schiffen oder solchen des betreffen- 

 den Landes, Die Niederländer, bis dahin (und immerhin 

 noch auf lange Zeit) die größten Frachtfahrer von 

 Europa, wurden durch diese Bestimmung aufs schwerste 

 geschädigt. Der Grundsatz der „offenen Tür", der die 

 Grundlage ihres Aufblühens gebildet hatte — außer wo 

 sie selbst ein Monopol erlangen zu können glaubten — 



