Hugo Grotius und das Schlagwort von der Freiheit der Meere. 17 



zeichnen. Und wenn sie endlich auf ihr Verdienst 

 pochen, den so lange unterbrochenen Seeweg mit großer 

 Mühe und Gefahr wieder eröffnet zu haben, so wird 

 ihnen gewiß niemand den Ruhm streitig machen 

 wollen. Aber sie mögen sich dann auch mit dem Ruhm 

 zufrieden geben und allenfalls mit dem Handelsgewinn, 

 der ja doch für die ersten Ankömmlinge immer am 

 größten ist. 



Kurz und gut, es bleibt dabei: wer, wie die Portu- 

 giesen, einen anderen an der Schiffahrt hindern will, 

 stützt sich auf kein Recht, sondern macht sich selbst 

 des größten Unrechts schuldig. Es gibt eben zweierlei 

 Dinge auf Erden; solche, die man nicht gut ohne Besitz 

 verwerten kann (die die Menschen daher untereinander 

 geteilt haben), und solche, die trotz Gebrauchs durch 

 jemanden für alle gleich gut benutzbar bleiben, die man 

 daher der Allgemeinheit vorbehalten läßt. Allenfalls 

 könnte man noch die Fischerei verbieten, weil dabei 

 wirklich etwas aus dem Meere genommen wird, aber 

 doch nicht die Schiffahrt, die das Meer ja nicht be- 

 schädigt; ebensowenig, wie man etwa auf der doch in 

 lauter Eigentümergrundstücke aufgeteilten Erde das 

 Gehen darüberhin, falls es ohne Waffen und böse Ab- 

 sicht geschieht, untersagen kann. Daß auch durch jene 

 bereits erwähnte Schenkung des Papstes den Portu- 

 giesen kein Recht der Herrschaft über das Meer ver- 

 liehen worden sein kann, braucht nach allem schon 

 früher Gesagten nicht näher ausgeführt zu werden. Und 

 nicht minder unhaltbar ist der letzte Rechtsgrund, auf 

 den man sich beruft, der der praescriptio und der con- 

 suetudo, d. h, eines Besitzrechts auf Grund besonderer 

 Legitimation oder auf Grund der Gewohnheit, wie 

 Grotius in eingehender juristischer Ausführung nach- 

 weist. Denn erstens sind das Grundsätze des Zivil- 



