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erste Ausgabe, 1609, erschien übrigens anonym. Erst in 

 der zweiten, im Jahre 1618 gedruckten Auflage wurde 

 der Name des Verfassers bekanntgegeben. 



Ich will nun versuchen, Ihnen in aller Kürze den 

 Gedankengang des Grotius darzulegen, 



,,M are liberum sive de jure quod Batavis com- 

 petit ad Indicana commercia dissertatio" lautet der Titel 

 des in der mir vorliegenden zweiten Ausgabe von 1618 

 nur 125 Seiten in Klein-Oktav zählenden Schriftchens: 

 ,,Das freie Meer oder Abhandlung über das Recht am 

 indischen Handel, das den Holländern zusteht," Der 

 Standpunkt, von dem Grotius ausgeht, ist der des 

 Naturrechts, Die Gerechtigkeit und die Gesetze, 

 so führt der Gelehrte in seiner Vorrede „an die Fürsten 

 und freien Völker der Christenwelt" aus, seien nicht 

 menschliche Erfindungen, der Willkür einzelner ent- 

 sprungen und auf ihren Nutzen abzielend, sondern sie 

 seien von Gott in die Natur gesetzt. Wer gegen die 

 Gesetze des Staates frevle, werde von den Obrigkeiten 

 gestraft, wer aber gegen die Gesetze des Völker- oder 

 Naturrechts (was bei ihm wesentlich dasselbe ist) ver- 

 stoße, habe zwei Rächer zu fürchten; sein eigenes böses 

 Gewissen und die Meinung der anderen, — die ,, öffent- 

 liche Meinung" würden wir heute sagen. Vor dieses 

 Forum soll jetzt die Frage nach der Freiheit der Meere 

 gezogen werden, und eben deshalb, weil das Recht, wo- 

 nach sie entschieden sein will, der Natur selbst ent- 

 stammt, sei es keine verwickelte Streitfrage, wie etwa 

 die Religionsstreitigkeiten, sondern eine Frage, die jeder 

 nach seinen natürlichen Verstandskräften ohne weitere 

 Kenntnisse beurteilen könne. 



Diese Aufgabe wird nun nicht etwa^ wie es bei der- 

 gleichen ,, Kriegsbroschüren" häufig der Fall ist, in 

 skizzenhafter, feuilletonistischer Dialektik abgehandelt, 



