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Der Italiener Rubattino hatte in der Gegend von 

 Assab eine Kohlenstation errichtet und von der Re- 

 gierung, trotz des Protestes der Türkei, die Genehmi- 

 gung erhalten, das Gebiet zu besetzen, 1882 wurde 

 das Land vom Staate übernommen und drei Jahre 

 später benutzte man den Aufstand des Mahdi, um sich 

 Massauas zu bemächtigen und so, wie sich der damalige 

 Minister des Äußern, Mancini, pathetisch ausdrückte, 

 die Schlüssel zum Mittelmeer im Roten Meere zu er- 

 greifen. Nachdem die Italiener ihre Besitzansprüche 

 auf weiter im Innern gelegene Gebiete ausgedehnt 

 hatten, wurde mit Abessinien ein Vertrag geschlossen, 

 auf Grund dessen Italien das Protektorat über das 

 Kaiserreich erhielt. 



Das fortdauernd gespannte Verhältnis zu Abessi- 

 nien mußte jedoch schließlich zum Kriege führen, und 

 nachdem bereits 1895 2000 Mann des Majors Toselli 

 von Ras Makonnen bei Amba Aladschi geschlagen wor- 

 den waren, kam es im darauf folgenden Jahre zu der 

 für die Italiener entscheidenden Niederlage bei Adua, 

 in der die Truppen des Gouverneurs der sog, Kolonie 

 Erythräa, des Generals Barattieri, die Hälfte ihres Be- 

 standes einbüßten. Die Nachricht von dieser Nieder- 

 lage übte in Italien eine geradezu ungeheure Wirkung 

 aus. Crispi, dem man mit einem gewissen Recht die 

 Schuld für die Demütigung zuschrieb, wurde zum Rück- 

 tritt genötigt, und sein Nachfolger Rudini sah sich ge- 

 zwungen, einen Frieden zu schließen, in dem auf die 

 Landschaft Tigre sowie auf die Schutzherrschaft über 

 Abessinien verzichtet wurde. 



Gleichfalls in den 80er Jahren hatte man noch an 

 einer anderen Stelle Afrikas festen Fuß zu fassen ge- 

 sucht, indem man an der Somaliküste ein italienisches 

 Protektorat errichtet hatte, aus dem sich dann 1905 die 



