Wehr und Schutz der Meerestiere. 



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denen sich hier und da stachelförmige Gebilde befinden. 

 Bei Gefahr ziehen sich die Tiere zwischen diese Stacheln 

 zurück, die kleineren Feinden das Herankommen ver- 

 wehren. 



Wir sehen, wie wir so unvermerkt vom Begriff einer 

 reinen Angriffswaffe zu dem einer völlig passiven 

 Schutzeinrichtung hinübergeglitten sind. Auch bei 

 Schnecken finden wir nicht selten Stachelbesätze. Als 

 Beispiel nenne ich die zahlreichen Arten der Purpur- 

 schnecken. Freilich dürften hier die Stacheln jedenfalls 

 nicht in erster Linie der Abwehr von Feinden dienen, 



Abbild. 12. Petermännchen (Trachinus draco). 



Man beachte die Stacheln vor der langen Rückenflosse, 



sondern ganz anderen Zwecken. Ich möchte gerade 

 deshalb hier einen solchen Fall besprechen, um zu 

 zeigen, wie leicht man in der Deutung biologischer Ver- 

 hältnisse Irrtümern anheimfallen kann. In einem 

 Aquarium wurde beobachtet, wie ein kleiner Seestern 

 sich vergebens bemühte, mit seinem vorgestülpten 

 Schlund an eine solche Schnecke heranzukommen. Die 

 hervorragenden Stacheln der Schale hinderten ihn 

 daran. Was lag näher als die Deutung: die Schnecken 

 haben die Stacheln zum Schutz gegen die Seesterne? 

 Demgegenüber wurde jedoch, wie mir scheint, mit Recht 

 der sehr einfache Einwand erhoben, daß der Seestern 

 ja nur ein bißchen größer zu sein brauchte, um seinen 

 Zweck zu erreichen. Dem darf ich wohl noch folgendes 



