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Nesselbatterien abgefeuert. Wir haben es bei den 

 Nesselkapseln mit Organen zu tun, die in gleicher Weise 

 dem Angriff und der Verteidigung dienen. Ersterer 

 Zweck, ein zufällig in den Bereich der Nesselorgane ge- 

 ratenes Beutetier zu überwältigen, wird wohl haupt- 

 sächlich bei den kleineren Formen angestrebt, da deren 

 Feinde, meist größere Krebse, durch ihren Hautpanzer 

 geschützt, sich nicht im geringsten dadurch stören 

 lassen und die Polypenkolonien förmlich abweiden. 



In anderer Weise bedienen sich manche Fische 

 eines Giftstoffes als Waffe, die jedoch nur der Verteidi- 

 gung dient. Ein Beispiel ist das bekannte Peter- 

 männchen (Abbild. 12), Der Fisch hat vor der Rücken- 

 flosse und an den Kiemendeckeln mehrere Stacheln, 

 deren Stich außerordentlich schmerzhaft ist und schwer 

 heilende Entzündungen hervorruft. Die Ursache liegt 

 in einem Giftstoff, der von Hautdrüsen ausgesondert 

 wird und in die Wunde gelangt. Derartige Organe 

 nehmen insofern für unsere Betrachtungen eine Sonder- 

 stellung ein, als sie zwar nur zur Abwehr eines Angriffs 

 dienen, aber doch bestimmt sind, dem Angreifer den 

 Spaß gründlich zu versalzen, ihn nach Möglichkeit zu 

 schädigen. Denselben Zweck erfüllen auch bei nicht 

 giftigen Tieren scharfe Spitzen und Stacheln allein. Die 

 Stacheln des Igelfisches haben ausschließlich diesen 

 Zweck, die der Seeigel erfüllen ihn neben anderen. Bei 

 letzteren müssen hauptsächlich die zarten Saugfüßchen, 

 die sich zwischen den Stacheln hervorstrecken, ge- 

 schützt werden. Es kommt dabei wohl nicht so sehr 

 darauf an, den Feind zu schädigen, als ihm ein nahes 

 Herankommen an den Körper des Seeigels unmöglich 

 zumachen. Eine im Prinzip ähnliche Einrichtung findet 

 sich auch an den Kolonien eines kleinen Meerespolypen, 

 Podocoryne, Die Tiere sitzen auf Stielen, zwischen 



