202 Die abyssischen Sedimente. 



sich zu entscheiden, wird bei dem gegenwärtig noch allzu lückenhaften 

 Wissen von den Zuständen am Tiefseeboden nicht ernstlich zu verlangen 

 sein. Immerhin ist nicht zu leugnen, daß in den vulkanischen Auswürf- 

 lingen eine reichliche Quelle für Manganausscheidungen zur Verfügung 

 steht. 



Die Manganknollen sind noch in einer anderen Hinsicht sehr belehrend : 

 sie legen Zeugnis ab von den ungeheuren Zeiträumen, die erforderlich 

 gewesen sind, um die dicken Krusten um ihre Kernkörper herum abzu- 

 scheiden. Wir müssen hier durchaus mit geologischen Zeiträumen rechnen. 

 Die bereits erwähnten, von Alex. Agassiz im nördlichen Pazifischen Ozean 

 heraufgeholten Glazialgeschiebe, die in dicke Manganhüllen gebettet 

 waren, zeigen, wie langsam die Abscheidung seit der Eiszeit vor sich ge- 

 gangen ist und ebenso, wie gering der Absatz des Roten Tons um sie herum 

 seitdem war. Die überkrusteten Haifischzähne, die Gehörknöchelchen 

 von Walen und Delphinen gehören zum Teil solchen Arten an, die in den 

 heutigen Meeren nicht mehr leben, sondern nach Sir John Murray unzweifel- 

 haft Repräsentanten der tertiären Faunen sind. Diese alten Zähne und 

 Knöchel sind stets besonders dick überkrustet und liegen dicht neben nur 

 ganz schwach von Mangan überzogenen Exemplaren, die die heute lebenden 

 Wale und Haie dazu geliefert haben. Eine solche Durchmischung aus- 

 gestorbener und moderner Formen, stark und schwach inkrustierter Reste 

 in einem und demselben Sediment ist nur möglich, wenn dessen Abscheidung 

 sich mit größter Langsamkeit vollzieht. Schon die massenhafte Ansamm- 

 lung dieser Inkrustationen in Gesellschaft mit den Phillipsiten, kosmischen 

 Meteorkügelchen und stark zersetzten vulkanischen Gläsern ist nur ver- 

 ständlich, wenn Zeiträume von ungeheurer Ausdehnung zu Hilfe ge- 

 nommen werden. Daß die Abscheidung des Braunsteins immer nur in 

 den feinsten Partikelchen erfolgt, zeigt der oft abwischbare Anflug auf 

 frischen Schalenresten. 



Die geographische Verbreitung des Tief seetons ist sehr merkwürdig 

 (s. Fig. 33, S. 193). Zwei große geschlossene Flächen nimmt er im Pazifi- 

 schen Ozean ein, die nur fleckweise vom Globigerinenschlamm und in 

 einer breiteren Zone nördlich vom Äquator vom verwandten Radiolarien- 

 schlamm unterbrochen sind. Auch die Philippinenbucht, der nördliche 

 Teil des pazifisch - antarktischen Beckens, sowie das Fidschibecken Und 

 die Australbucht, teilweise auch noch das Korallenbecken, gehören ihm 

 an. Die Riesentiefen des Kermadec- und Tongagrabens tragen ebenfalls 

 Roten Ton 1 ). Im Pazifischen Ozean allein nimmt er das Areal von 101 Mil- 

 lionen qkm ein. Viel kleiner sind seine Flächen im Indischen Ozean, wo 

 er mit lö 1 ^, und im Atlantischen, wo er mit 13^2 Millionen qkm vertreten 

 ist. Im Indischen Ozean besitzt er ein großes geschlossenes Areal, das 

 sich von den Maskarenen ostwärts auf Australien hinzieht und in einem 

 Ausläufer fast Tasmanien erreicht, dazu kommt ein kleineres von der 

 Somaliküste ostwärts zu den Maldiven hin. Im Atlantischen Ozean sind 

 es aber sechs isolierte und nicht große Räume : jedesmal die tieferen Teile 

 der nordafrikanischen Mulde und des nordamerikanischen Beckens, des 

 brasilianischen Beckens und der südafrikanischen Mulde, der Kapmulde 



') Nature vol. 53, 1890, p. 393. 



