Erklärungsversuche von Muncke, Franklin, Weber, Russell. 59 



nutzung einer von Benjamin Franklin ausgesprochenen Idee, gegebene 

 Theorie der Wellenbildung. „Die Luftstöße scheinen meistens unter einem 

 sehr spitzen Winkel auf das Wasser aufzutrefEen und bringen in demselben 

 eine doppelte Wirkung hervor, indem sie es teils niederdrücken, teils in der 

 Richtung, in der sie sich selbst bewegen, fortschieben, was man sich durch 

 die Zarlegung der einfachen Kraft in eine horizontal und vertikal wirkende 

 leicht erklären kami. Franklins Hypothese über den Vorgang, wenn sich 

 der Wind am Wasser reibt und Wellen erregt, läßt sich etwa folgendermaßen 

 darstellen: Die Luft wird von dem Wasser angezogen, wie man daraus sieht, 

 daß alles Wasser Luft in sich schließt und sie, wenn sie aus ihm durch Kochen 

 ausgetrieben worden ist, begierig wieder einsaugt. Deswegen haftet sie auch 

 an dem Wasser, über dem sie hinstreicht, und schiebt die Teilchen, die sie 

 an der Oberfläche berührt, mit fort. Diese aber hängen selbst wieder mit 

 den unter ihnen gelegenen Wasserteilchen zusammen und werden daher durch 

 sie etwas zurückgehalten und müssen diesen deswegen einen Teil ihrer Be- 

 wegung mitteilen, und können folglich der Luft nicht mit gleicher Geschwin- 

 digkeit folgen. Die Luft reißt sich also, wenn der Druck der nachfolgenden 

 Luft einen gewissen Grad erreicht hat, von den Wasserteilchen los, an denen 

 sie haftete, und gleitet über das Wasser hin, bis die Spannung so vermindert 

 ist, daß die Luft von neuem, während sie sich nur langsamer fortbewegt, am 

 Wasser zu haften anfängt und sich die erwähnte Erscheinung wiederholt. 

 Hierdurch wird allerdings erklärlich, warum die über das Wasser hinstreichende 

 Luft ruckweise das Wasser stößt und davon abgleitet, und dadurch 

 eine große Menge ganz kleiner Unebenheiten auf dem Wasser hervorbringt. 

 Durch diese Reibung der Luft am Wasser entstehen aber nur die allerkleinsten 

 Wellen, welche das Wasser der Eigenschaft zu spiegeln berauben und selbst 

 die Oberfläche größerer Wellen bedecken. Durch das Auffallen eines ganzen 

 Luftstoßes auf die Wasserfläche und sein abwechselndes Abgleiten kann 

 aber auch gleichzeitig das Wasser in einem schon beträchthcheren Umkreise 

 abwechselnd niedergedrückt und das benachbarte Wasser zu steigen genötigt 

 und so Wellen von ursprünglich bedeutenderer Größe erregt werden." Hier 

 ist also der vorher von uns betonte Unterschied zwischen den letztgenannten 

 und den „allerkleinsten" Wellen schon sehr klar ausgesprochen. Im übrigen 

 aber ist schon die Voraussetzung, daß die Bahnen der Luftteilchen im Winde 

 nicht recht horizontal seien, sondern den Wasserspiegel in spitzem Winkel 

 treffen, bestreitbar. 



Den Kernpunkt des Problems hat zuerst Scott RusselP) berührt, 

 wenn er auch die Wellenbildung durch den Wind noch nicht befriedigend zu 

 erklären vermochte. Er erzeugte nämlich die embryonalen oder wie er sie 

 sehr passend nennt, „kapillaren" Wellen experimentell auf einem Wege, den 

 jeder unserer Leser bequem selbst betreten kann. Es gehört dazu ein nicht 

 zu kleines Gefäß, das ziemlich bis zum Rande mit Wasser zu füllen und so 

 zu stellen ist, daß der Beobachter das Licht an der Oberfläche widerspiegeln 

 sieht. Taucht man nun einen dünnen Draht oder ein nicht über 1 bis 2 mm 

 dickes Stäbchen, das vorher befeuchtet ist, einige Milhmeter tief vertikal 

 in das Wasser, so wird man zunächst die bekannte kapilläre Erhebung um 

 diesen Draht wahrnehmen. Wird aber dann der Draht schnell, 0.3 bis 0.5 m 

 in der Sekunde, in unveränderter Stellung durch das Wasser geführt, so sieht 

 man eine Hand breit vor dem Draht die Wasseroberfläche sich augenblick- 

 lich mit kleinen Wellen bedecken. Scott Russell zählte vor dem Draht bis 

 auf 3 inches (76 mm) Abstand bei einer Geschwindigkeit von 0.3 m pro Sekunde 

 etwa 12 solcher Wellen, und zwar waren die dem Drahte nächsten die größten, 



*) Report Brit. Assoc. for 1844, p. 307 und 376. 



