60 Die Entstehung der Wellen. 



von 8.3 mm Länge, während die am weitesten vor dem Drahte aufgeworfenen 

 Wellen nur etwa 5 mm Länge von Kamm zu Kamm hatten. Die Kämme 

 selbst waren (im Grundriß betrachtet) gebogen, und zwar um so stärker, je 

 näher dem Draht. Man kann jedoch auch geradhnige Kämme erzeugen, 

 wenn man statt des Drahtes einen dünnen Faden nach Art eines Bogens auf- 

 gespannt und horizontal in die Oberflächenschicht getaucht verwendet, 

 und auch diesen alsdann quer durch die Wasserfläche hmschiebt. Nie aber 

 darf die Bewegung dieses Drahtes oder Fadens eine Geschwindigkeit haben 

 geringer als 8 inches oder 0.2 m in der Sekunde, sonst fehlen diese Wellen ganz. 



Dieser Vorgang beruht auf Eigenschaften, welche die Molekularphysik 

 der Oberfläche einer Flüssigkeit zuschreibt und die uns bereits bei früherer 

 Gelegenheit (Bd. I, S. 280) beschäftigt haben. Alle Teilchen, die an der 

 Oberfläche liegen, werden von den unter derselben befindlichen Teilchen 

 nach innen gezogen: sie ergeben also in ihrer Gesamtheit eine Oberflächen- 

 schicht, die auf die ganze Flüssigkeit wirkt wie ein elastisches Häutchen, das 

 sich zusammenzuziehen sucht. Diese Schicht heißt das Oberflächen- oder 

 Flüssigkeitshäutchen imd verhält sich äußeren Kräften gegenüber wie eine 

 selbständige, der Flüssigkeit aufliegende und von dieser in mancher Hinsicht 

 unabhängige Membran. Die Spannung dieses Häutchens wird nun offenbar 

 geändert, wenn der Draht oder der Faden in der oben angegebenen Weise 

 vorwärts bewegt wird : die Membran legt sich, freilich erst, wenn die störende 

 Kraft einen bestimmten Wert überschreitet, in Falten, wie wenn ein Finger 

 streichelnd über die Oberfläche des Handrückens geführt wird. Im Hinbhck 

 auf die uns bekannten Erscheinungen der Kapillarität war Scott Russell 

 wohl berechtigt, den von ihm erzeugten Fältelungen des Flüssigkeitshäutchens 

 den Namen der kapillaren Wellen beizulegen. Die Vorgänge auf großen 

 Wasserflächen gestatten nun einen unmittelbaren Vergleich hiermit insofern, 

 als jene Kräuselungen erst dann auftreten, wenn die Geschwindigkeit des 

 Windes ein bestimmtes Maß überschritten hat, wie denn Scott Russell beob- 

 achtet haben will, daß erst ein leichter Hauch von einer halben enghschen 

 Meile stündHcher Geschwindigkeit (oder von 0.22 m in der Sekunde) imstande 

 ist, die von ihm getroffene Wasserfläche zu kräuseln. Femer stimmt damit 

 überein, daß sich die Fältelung stets in ganz unmeßbarer Zeit augenblicklich 

 über der angehauchten Fläche einstellt und beim Vorübergang des Hauches 

 ebenso schnell wieder verschwindet: Vorgänge, die die älteren Theorieen nicht 

 in gleicher Weise befriedigend erklären konnten. Aber der entscheidende 

 Punkt bleibt auch so noch unbefriedigend erklärt: kann der doch immer nur 

 über die Oberfläche hingleitende Wind so wirken, wie ein fester, das Ober- 

 flächenhäutchen durchdringender und es vor sich herschiebender Gegenstand? 

 Ferner zeigt die Beobachtung, daß sich der vom Winde unmittelbar getroffene 

 Tejl der Wasseroberfläche mit diesen elementaren Wellen bedeckt, statt daß, 

 wie die vorgetragene Theorie will, dies auf dem Teil der Wasseroberfläche ge- 

 schehen müßte, der vor dem vom Winde getroffenen Gebiete hegt. 



Für die Abhängigkeit dieser kapillaren Wellen von einer bestimmten 

 Minimalstärke des Windes (welche unmittelbar an der Wasseroberfläche zu 

 messen leider nicht gelang, die aber gewiß mehr als 0.22 m, wenn nicht 0.5 

 betrug), gewährte dem Verfasser verschiedene Male der Kieler Hafen anschau- 

 liche Beispiele. Am klarsten waren solche Fälle, wo ein mäßiger Südwind 

 das Wasser aus der Föhrde hinaustrieb, indem er einen in der Enge bei Fried- 

 richsort sehr fühlbaren Strom erzeugte, während von der den Leuchtturm tra« 

 genden Landzunge ein Teil dieses ausfließenden Stroms nach Westfen in die 

 Wiker Bucht abgelenkt wurde, wo derselbe nunmehr dem Winde entgegen- 

 strömte. Alsdann zeigte die östhche (ausströmende) Hälfte der Wasser- 

 fläche sich regelmäßig noch spiegelglatt, wenn die westliche Seite, in der Wiker 



