Der Südäquatorialstrom. 697 



Ozeans zahlreiche Windstillen und flaue Nordostwinde, über den Salo- 

 monen und Neuguinea Nord- und Nordwestwinde vorherrschen. 

 Schwache und mehr nach Süden abbiegende Strömungen sind dann 

 westwärts vom Paumotugebiet an der Tagesordnung. Nur von den 

 Fidjiinseln über Neukaledonien nach Ostaustralien hin belebt sich der 

 Passat als Nordost- und Ostwind zu neuer Kraft und alsbald auch der 

 Meeresstrom nach Südost und an der Festlandsküste nach Süden. Um 

 Neuguinea und die Salomonen herum aber macht sich der Nordwestmonsun 

 entscheidend fühlbar, indem er südlich vom Äquator aus dem in niedrigen 

 Nordbreiten noch westwärts gehenden Südäquatorialstrom stetig Wasser 

 hinübertreibt, das als Ost- bis Südoststrom dann an der Nordküste von 

 Neuguinea, durch die Bismarck- und Salomonengruppe hindurch und 

 weiterhin in die Ostaustralströmung hinüberführt. Auch in diesem 

 Falle aber fehlt es in der Nähe der Inseln und zwischen diesen nicht an 

 gelegentlichen Gegenströmen. Mit diesem monsunartigen Wechsel der 

 Stromrichtungen lösen sich die aus der älteren Literatur zu entnehmenden 

 Zweifel und Schwierigkeiten. 



östliche Stromversetzungen kommen, wie überall in den schwächeren 

 Teilen der Äquatorialströme, so auch hier gelegentlich vor. Indes dürfte ein 

 Fall von so ausdauerndem Oststrom, wie ihn S. M. S. „Ariadne" vom 28. Mai 

 bis 17, Juni 1879 zwischen den Samoainseln und der Torresstraßc verzeichnete, 

 doch wohl für diese Jahreszeit sonst stetigen Weststroms als eine große Aus- 

 nahme gelten. Obwohl, wenigstens westlich von den Banksinseln, der Passat 

 kräftig eingesetzt hatte, wurde fast stets östlicher Strom angetroffen, und 

 zwar in der Stärke von 20 bis 30 Seemeilen im Etmal. Auch noch in der Arafura- 

 see war durchgehehds Oststrora, ebenfalls ganz abnormerweise ^). „Mangelhafte 

 Besteckführung, " berichtete damals der Kommandant, Kapitän v. Werner, 

 „kann nicht vorliegen, da Fehler in der abgelaufenen Distanz im Betrage von 

 40 bis 50 Seemeilen an Bord eines Kriegschiffes nicht vorkommen. Außerdem 

 muß hier als triftiges Gegenargument das Faktum eintreten, daß während der 

 Fahrten S. M. 8. ,Ariadne' im Bereiche der Ellice- und südüchen Gilbertinseln, 

 sowie östlich vom Kap St. Georg (der Süd spitze von Neumecklenburg) große 

 Felder von treibendem Bimsstein angetroffen wurden, welcher zweifellos von 

 den im St. Georgskanal neuerdings (Februar 1878) stattgefundenen Eruptionen 

 herrühren mußte. Wie aber konnten die Bimssteinmassen dorthin anders 

 gelangen als durch östliche Strömung? Auch im St. Georgskanal hatte das 

 Schiff (abnormerweise) südöstlichen Strom von 0.3 bis 0.7 Seemeilen die Stunde 

 getroffen; mit diesem mußten die Massen zunächst südlich treiben und konnten 

 dann östlich der Salomoinseln und zu den Elliceinseln nur diurch Oststrom 

 gelangen. " — Ohne Frage ist das Auftreten so lange anhaltender östlicher 

 Strömungen in diesem Gebiete auch von hohem Interesse für die Beurteilung 

 der Wanderungen der Inselvölker. Gerade solche Störungen bieten die erste 

 Veranlassung, von ostwärts liegenden Inseln Kunde zu erhalten, die dann bei 

 ähnlicher Gelegenheit zur Besiedlung ausersehen werden konnten*). Überdies 

 sind auch Westwinde in diesem Gebiete im Südsommer eine häufige Er- 

 scheinung. 



Flaschenposten aus dieser weithin sich erstreckenden Passattrift sind ver- 

 hältnismäßig nur wenige bekannt geworden. Eine der bemerkenswertesten ist 



») Ann. d. Hydr. 1879, S. 283 und 523 



2) Über die Triften entgegen dem Passat vgl. Dr. 0. S i 1 1 i g in Pet. Mitt. 1890, 

 S. 162 und Taf. 12. Ferner G. Thilenius im Jahrbuch der Hamburger Wissen- 

 schaftlichen Anstalten 190ß, Bd. 23, Beiheft 6. 



