3. Kapitel. 85 



Company, die 250 Angest elite beschaftigte und zahlreiche Handelsposten am 

 Missouri, seinen Nebenfliissen und im Gebiete der Sioux, Ricarees und 

 Mandanen besass. Die Bevolkerung war eine ungemein gemischte. Der fran- 

 zosische Einfluss herrschte besonders unter den Handelshausern vor, neben 

 den zahlreichen franzosisch-kanadischen Voyageurs zeichneten sich die rauhen 

 Mississippibootsleute, die schweigenden Hinterwalder von Kentucky, die am 

 erikanischen Trapper aus dem Indianergebiet aus. Oft begegnete man Trupps 

 von Indianern mit dem Federschmuck, in buntfarbige Decken gehullt, die die 

 Wunder der Zivilisation anstaunten. 



Hier wurden noch einige Jager und Trapper angeworben, doch hatte 

 der stille Widerstand der Missouri Fur Company und der Mackinaw 

 Company so langen Aufenthalt verursacht, dass man erst Ende Oktober 

 St. Louis verlassen konnte, und etwa 500 Kilometer von der Missouri- 

 mundung entfernt durch den Frost iiberrascht, Winterquartier aufschlagen 

 musste. Erst im April konnte die Weiterreise auf dem Wasserwege an- 

 getreten werden. 



Es waren jetzt im ganzen 5 Partner, i Clerk John Reed, 40 Voyageurs 

 und etwa 20 Jager in 4 Barken mit 2 Geschiitzen. Zwei englische Natur- 

 forscher, John Bradbury und Nuttall, hatten sich angeschlossen. 



Nach kurzem Aufenthalt in Omaha wurde dann der Missouri bei einem 

 Dorfe der Ricaris verlassen und der Landweg iiber die Prarien im Juli ange- 

 treten. Damals schwarmte die Gegend von ungeheuren Bison- und Antilopen- 

 herden, aber auch von den kriegerischen Banden der Sioux. Von den Ricaris 

 wurden Pferde angekauft und mit 82 Packtieren der Marsch angetreten, da 

 mehr nicht zu erhalten waren, und erst von den Cheyennes 40 mehr beschafft 

 wurden. Man iiber schritt die Wasserscheide des Missouri und des Yellowstone- 

 rivers und erreichte am 30. August 1811 den Fuss der Felsengebirge. Durch 

 die Krahenindianer, mit denen sie die Friedenspfeife geraucht, wurde ihnen 

 ein Pass durch das Gebirge gezeigt. Mitte September wurde der Oberlauf 

 des Colorado erreicht, der von ihnen Spanischriver genannt wurde, da sie 

 von den hier wohnenden Shoshoneindianern erfuhren, dass am Unterlauf des 

 Flusses in Kalifornien Spanier sassen. 



Bald darauf gelangte die Expedition an einen der Zufliisse des obern 

 Columbia in einer von Bibern wimmelnden Gegend, weshalb hier 4 Trapper 

 zum Biberfang zuriickgelassen wurden, die dann, wenn sie eine gehorige 

 Ladung Felle gesammelt hatten, nach Astoria folgen sollten. 



Im Oktober erreichte man Fort Henry, den am weitesten vorgeschobenen 

 Pelzhandelsposten der Missouri Fur Company. Der Posten war aber gerade 

 verlassen. Hier iibergab Hunt die Pferde einigen Schlangenindianern zur Auf- 

 bewahrung und konstruierte eine Anzahl Boote, wahrend mehrere Trapper 

 unter Fiihrung des Partner Miller in der Umgegend zum Biberfang zuriick- 

 blieben. Der Rest der Expedition schiffte sich in 15 der erbauten Kanoes auf 

 dem Henryflusse ein. 



