126 HI- Geschichte des russischen Rauchwarenhandels. 



sich nun stolz ,,Herr von Sibir", was nachher dem ganzen ungeheuren Reiche 

 den Namen Sibirien verschaffte. Auch hier war en grosse Mengen von Pelz- 

 werk, namentlich Zobel, erbeutet worden, und der Ruf der leicht zu ge- 

 winnenden Reichtiimer liess aus alien Teilen des russischen Reiches Abenteurer 

 zu den Fahnen Jermaks stossen. Dieser selbst ertrank zwar am 16. August 1584 

 im Flusse Irtisch, aber die Herrschaft des weissen Zaren war nunmehr fest 

 begrundet. Nach alien Richtungen breiteten sich die Scharen der Kosaken 

 und der kuhnen Pelzjager der sogenannten ,,Promyschleni" aus, iiber die ge- 

 waltigen Urwalder der Taiga, den Einoden der moosbedeckten Tundra, die 

 Riesenstrome und die gewaltigen Seen. 



Es war jetzt weniger der Kampf mit den kriegerischen Eingeborenen, 

 als mit den Hindernissen, welche die Natur den Eindringlingen in den Weg 

 legte. 



Aber Gold und edles Pelzwerk sind Ziele, welche zur Eroberung der Welt 

 gefuhrt haben. Wahrend die golddurstigen, spanischen Konquistodores den 

 Siiden sich unterwarfen, haben die angelsachsischen, franzosischen und russi- 

 schen Pelzjager den gesamten Norden der Erde erobert. Die Kosaken und 

 russischen Pelzjager begniigten sich aber nicht nur mit dem fliichtigen Durch- 

 streifen des Landes, sondern legten an alien wichtigen Punkten Sibiriens 

 grossere oder kleinere Festungen an, sogenannte Ostrogs. Das unterworfene 

 Land wurde in Kreise geteilt, eine Organisation geschaffen, ein bestimmter 

 Tribut, sogenannter ,, Yassak" festgesetzt, in Zobelfellen bestebend, der regel- 

 massig zu bestimmten Zeiten in den Ostrogs abgeliefert werden musste. 



Die Ausbreitung der Russen und die Fahrten der Promyschlenj geschahen 

 vorzugsweise nach Norden und Nordosten. 



Zwar stellte die Natur dem Vordringen der Menschen gewaltige Hinder- 

 nisse in den Weg, die unwegsame Waldwildnis der Taiga, jenes machtigen 

 Urwaldgiirtels, der das zentrale Sibirien durchzieht, war fast nur durchdringbar, 

 wenn man auf dem Wasserwege dem Lauf der Strome folgte. Nordlich davon 

 zog sich die unermessliche Moossteppe der Tundra hin, deren feuchtigkeits- 

 getranktem Boden im Sommer unendliche Muckenschwarme entsteigen, 

 wahrend nur wenige Zoll unter der Oberflache der Boden ewig gefroren bleibt. 

 Im Herbst und Winter tobt der ,,Burran", der morderische Schneesturm un- 

 gehindert iiber die ungeheure Flache, alles mit weissemLeichentuche bedeckend. 



Die kuhnen Abenteurer wahlten aber diesen Weg, weil es einerseits hier 

 die edlen Pelztiere, wie Zobel, Fiichse, Hermelin etc. in reichster Fiille gab, 

 andererseits aber auch die hier wohnenden Volkerstamme weit weniger kriege- 

 risch waren, als die weiter siidlich wohnenden Kirgisen, Tungusen und die 

 zahlreichen Stamme tiirkischen Blutes. Bereitwilligst wurde auch der kleinsten 

 Kosaken- und Pelzjager-Abteilung reicher Tribut gezahlt, wo von doch manches 

 Fell in den Handen der Einsammler zuriickblieb, ehe der Tribut an die Krone 

 abgeliefert wurde. Auch wurden die wenigen mitgefuhrten Erzeugnisse der 

 Zivilisation ungeheuer hoch bezahlt. 



