4. Kapitel. 



unsern Fiissen, und ich kann wohl wiihrend meines Aufenthalts auf der Insel 

 auf mich allein iiber zweihundert ermordete Tiere rechnen. Den dritten Tag 

 nach meiner Ankunft erschlug ich binnen drei Stunden iiber siebenzig mit 

 einem Beil, aus deren Fellen das Dach iiber unsere Hiitte verfertigt ward. 

 Aufs Fressen waren sie so begierig, dass man ihnen mit der einen Hand ein 

 Stuck Fleisch vorhalten, und mit der andern die Axt oder den Stock fiihren 

 konnte, um sie zu erschlagen. Wir legten einen Seehund bin, standen mit 

 einem Stock nur zwei Schritte davon und machten die Augen zu, als ob wir 

 sie nicht sahen : bald kamen sie angestiegen, fingen an zu fressen und wurden 

 erschlagen, ohne dass sich die andern daran hatten spiegeln und entlaufen 

 sollen. Wir gruben ein Loch oder Grab, und warfen Fleisch oder ihre toten 

 Kameraden hinein ; ehe man sichs versah, war die ganze Grube voll, da wir 

 dann mit Kniitteln alles erschlugen. Wohl ein Drittel der Tiere war von der 

 wertvollen blauen Art." - 



Sehr interessant sind auch die Schilderungen, die Steller von den See- 

 ottern gibt, die bei ihrer Landung in unglaublichen Mengen am Strande lagen. 

 Anfanglich waren sie ganz zahm und zutraulich. Bei der fortwahrenden Ver- 

 folgung aber wurden sie bald sehr scheu, und die Russen mussten oft 50 Werst 

 von ihrer Wohnstatte entfernt auf die Seeotterjagd gehen, um sich den not- 

 wendigen Proviant zu verschaffen, denn das Fleisch der Seeottern erwies 

 sich als bedeutend wohlschmeckender, als das Seehundfleisch. Die Seehunde 

 waren ausserdem viel scheuer und listiger. Die Russen erschlugen in dem 

 einen Winter iiber 1000 Seeottern, verzehrten das Fleisch und nahmen die 

 meisten Felle mit nach ; Kamtschatka. 



Steller gibt ein sehr anziehendes Bild vom Leben und Treiben der See- 

 otter, doch wiirde es zu weit fiihren, hier naher darauf einzugehen. Ferner 

 berichtet er iiber die Barenrobben und die Seelowen. Er beobachtete wohl 

 als erster die periodischen Wanderungen der Seebaren und st elite fest, dass 

 Ende April die ersten Mannchen auf der Insel ankamen, denen dann spater 

 die andern und die Weibchen in ungezahlten Herden nachfolgten. Sie be- 

 deckten den Strand so dicht, dass man einen grossen Umweg iiber die Berge 

 machen musste, um an ihnen vorbeikommen zu konnen. Doch auch damals 

 schon bevorzugten sie nur ganz bestimmte Stellen an der Siidseite der Insel, 

 wo sich auch noch heute die ,,Rookeries" befinden. 



Das Fleisch der Barenrobben bezeichnet Steller als sehr iibelschmeckend, 

 wahrend er das der gleichfalls in grossen Mengen im Mai ankommenden See- 

 lowen sehr riihmt, doch, wie er hinzusetzt, ,,riiemand wagte sich gern, diese 

 grimmigen Tiere zu erlegen". 



Alle anderen bei Kamtschatka vorkommenden Seehunde traf man auch 

 hier, doch waren sie sehr scheu und schwer zu erlegen. Am meisten Aufsehen 

 erregte aber die Entdeckung der nach ihm benanntcn Stellerschen Seekuh 

 oder des Borkentiers, die auf der ganzen Erde nur in dieser Gegend 

 vorkam, aber hier auch gleich in ungeheuren Scharen, die die umgebenden 



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