4. Kapitel. 



Die Nachricht von dem ungeheuren Reichtum an Pelztieren auf der 

 Behringinsel gab neuen Anlass zu zahlreichen Expeditionen nach dem neu- 

 entdeckten Eldorado der Pelzjager oder Promyschleniks. 



1747 bis 1748 brachte der Pelzjager Chododilew 1481 Blaufuchse imd 

 400 Seeottern von der Insel mit, und im Jahre darauf wurden von anderen 

 Promyschleniks 1000 Seeottern und 2000 Blaufuchse gebracht. 1751 bis 

 1755 fing Ingor dort zirka 800 Seeottern, 6800 blaue und 200 weisse Fuchse, 

 sowie 3000 Seebaren. 



Die Blaufuchse waren iibrigens bald ausgerottet und nur weisse Fuchse 

 mehr vorhanden. Auch diese sind he ate viel seltener geworden. Auch die 

 andere der Kommodore-Inseln, die ,,Kupfer-Insel", wurde bald darauf in 

 den Kreis der Opera tionen gezogen und erhielt ihren Namen von einem dort 

 entdeckten Lager gediegenen Kupfers. 1755 wurde der Hiittenverwalter 

 Peter Tarowief dorthin zur Untersuchung gesendet, erklarte aber die Mine 

 fur nicht mehr abbauwiirdig und erwahnt auch den Reichtum an Pelztieren, 

 namentlich Seeottern, Seelowen, Seebaren und Fiichsen, der noch grosser 

 sei als auf der Behring-Insel. 



Er berichtete iibrigens in seinem Tagebuch, dass die Seekiihe schon jetzt 

 von der Copper-Insel vertrieben seien, da jede Fangexpedition die leicht er- 

 legbaren Tiere zur Vervollstandigung ihres Proviants jagte. Von den riesigen 

 Scharen, die zur Zeit der Entdeckung 1741 die Tangwiesen der Behringsee 

 .abweideten, waren jetzt, 14 Jahre spater, nur wenige Exemplare vorhanden. 

 Tarowief rnachte sogar den fur jene Zeit ganz ausserordentlichen Versuch, die 

 Jetzten Reste dieser merkwiirdigen Tiere zu retten, indem er noch im November 

 1755 ein Gesuch an die Behorden in Kamtschatka richtete, die Seekuhjagd 

 durch ein Gesetz zu ordnen und ihre Ausrottung zu vermeiden. Aber es war 

 schon zu spat, 1768 wurde die letzte Seekuh aaf Behrin glsland erlegt. 

 Ubrigens ist es selbst in unserem aufgeklarten naturwissenschaftlichen Zeit- 

 alter nicht moglich gewesen, Massregeln durchzusetzen, welche den fur den 

 Pelzhandel so wichtigen, wertvollen Seeotter vor dem Untergang bewahren 

 konnten. In wenigen Jahrzehnten wird der Seeotter das Schicksal der Steller- 

 schen Seekuh geteilt haben. Gleich nach Riickkehr der Behringschen Ex- 

 pedition fingen die Promyschleniks und Kaufleute von Ochotsk und von 

 Kamtschatka an, die neuentdeckten Gegenden fur den Pelzhandel auszu- 

 nutzen. Kamtschatka selbst lieferte damals noch verhaltnismassig wenig 

 Pelzwerk. Der jahrliche Jassak oder Tribut war auf 278 Zobel, 464 rote 

 Fuchse, 50 grosse Seeottern und 30 kleine desgleichen festgesetzt;. Alles aus 

 Kamtschatka ausgefuhrte Pelzwerk musste ausserdem eine Abgabe von 

 10 Proz. zahlen. 



Auch von den aus den neuentdeckten Inseln gewonnenen Rauchwaren 

 musste der zehnte Teil an die Zollhauser Kamtschatkas oder Ochotsk abge- 

 liefert werden. Ubrigens kam jahrlich einmal ein der russiscben Krone ge- 

 horiges Schiff von Ochotsk nach Petropawlowsk und brachte dorthin Ge- 



