1. Kapitel. 



Amerika. 



a) Hudson's Bay Gebiet. 



Die Hudson's Bay Company beschrankte sich urspriinglich darauf, ihren 

 Handelsbetrieb von den Handelsstationen, den Forts langs der Hudsonsbay, 

 auszuiiben, namentlich waren York Fort, Fort Churchill oder Prince of 

 Wales und Mooseriver Factory Zentralpunkte eines grossen Handelsverkehrs. 

 Hierhin wanderten im Fruhjahr ganze Indianerstamme, um ihre Pelzausbeute 

 gegen Lebensbediirfnisse umzutauschen. Erst die Konkurrenz der Nordwest 

 Company, die von Montreal aus das ganze siidliche Hudsonsbay- Gebiet bis zu 

 den Rocky Montains mit Handelsstationen bedeckte, zwang sie, auch ihrerseits 

 Stationen im Innern anzulegen. Den Kampf zwischen den beiden Gesellschaften 

 sehen wir in einem fruheren Kapitel ausfuhrlich geschildert. Nachdem 1822 

 die Nordwest Company in die altere Hudsonsbay Company aufgegangen war, 

 war, neben dem alt en York Fort, Montreal, ein neuer Zentralpunkt fur die Ge- 

 sellschaf t geworden. Der ganze Verkehr zwischen den einzelnen Handelsposten, 

 von denen die Gesellschaft um die Mitte des vorigen Jahrhunderts 180 besass, 

 fand auf dem Wasserwege statt, da ein ausgedehntes Flusssystem das ganze 

 Gebiet durchzieht und die einzelnen Fliisse nur durch kurze Tragstellen, 

 sogenannte Portages, voneinander geschieden waren. Schon die franzosischen 

 Waldlaufer hatten sich derBirkenrinde-Kanoes der Indianer bedient, und waren 

 diese Fahrzeuge schon 1676 von Peter Hennepin beschrieben, durch die Nord- 

 west Company wurden sie aber sehr verbessert. Sie bestanden aus der sehr 

 zahen Rinde der Papier-Birke, die in grossen Stiicken abgeschalt und auf 

 Rippen aus zahen Weidenzweigen mittels Wurzelfasern, sogenanntem 

 ,,Watap" aufgenaht und mit dem Harz der Balsampappel gedichtet wurden; 



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