V. Die Marderarten. 493 



beide Tiere im Sommer braun, wahrend die Bauchfarbung bei den verschiedenen 

 Arten verschieden 1st, vom reinen Weiss, schwefelgelb bis zum hell- und fahl- 

 braun. Im Winter nehmen, wenigstens alle in nordlichen Zonen wohnenden 

 Hermelin und Wiesel eine schone weisse Farbe an. 



Im Spatherbst und Friihjahr findet man vielfach noch unrein gefarbte 

 Felle, die auf dem Riicken in dem fleckenlosen Weiss mehr oder minder zahl- 

 reiche braune Haare zeigen, die sogenannten ,,Grauspitzen". Bei beiden Tier- 

 gattungen sind die Weibchen erheblich kleiner, oft nur halb so gross, als die 

 Mannchen. Im Verhaltnis zu ihrer Grosse sind beide die kiihnsten und 

 blutgierigsten Rauber der Welt. Die Hauptbeute bilden Mause, Ratten, Ziesel 



Hermelin (Arctogale erminen) . 



und dergleichen, aber man hat oft beobachtet, dass ein Hermelin einen ihm an 

 Grosse ungeheuer iiberlegenen Hasen angriff und durch Zerbeissen der Schlag- 

 ader totete. Auch mit dem wehrhaften griessgramigen Hamster werden ofters 

 Duelle auf Leben und Tod ausgefochten. Sehr grosse Liebhaber sind beide 

 Tierchen von Eiern und werden die Nester von Erdbriitern, vom Zaunkonig 

 bis zum Rebhuhn undFasan, eifrigst gepliindert, wobei sie eine grosseGeschick- 

 lichkeit bekunden, die geraubten Eier zwischen Kopf und Kehle geklemmt fort- 

 zuschleppen, um sie dann in ihrem Lager behaglich auszuschliirfen, nachdem sie 

 mit ihren nadelspitzen Zahnchen ein Loch hineingebissen haben. 



Natiirlich werden auch die noch nicht fliiggen Jungen der Vogel durch- 

 aus nicht verschont, und gelegentlich den Hiihnerhofen Besuche abgestattet, 

 wobei sich das Wiesel durchaus nicht vor der Nahe des Menschen scheut, 

 obgleich es seine Jagden meist erst in der Dammerung beginnt. 



