49 6 Naturgeschichte der Pelztiere. 



Sowohl Hermelin wie die Wiesel ohne schwarze Schwanzspitze sind nun 

 in Amerika sowohl an Arten als Individuen ungemein zahlreich vertreten. 

 doch nennen die Amerikaner alle unterschiedslos ,, White weasel". 



Im aussersten Norden, der arktischen Kiiste unddemTundragebiet, haust 

 A. arcticus, welches die besten Felle liefert. Das Tier ist verhaltnismassig 

 gross, hat kleine Ohren und an dem kraftigen aber kurzen Schweif ist die 

 hintere Halite schwarz. 



Das Sommerkleid ist oben gelbbraun, Unterseite ockergelb. Etwas kleiner 

 als das vorige ist A. richardsonii, welches das Hudsonsbay-Gebiet bis Alaska 

 und das nordliche Britisch Kolumbia bewohnt. Die schwarze Schwanz- 

 spitze nimmt kaum ein Drittel der Schweiflange ein. In derselben Gegend 

 wohnt auch A. rixosus, das kleinste der amerikanischen Wieselarten, ohne jede 

 schwarze Schweifspitze. Im Sommer rostbraun, Unterseite weiss. 



Im nordwestlichen Alaska lebt auch noch ein echtes Wiesel ohne Schwanz- 

 spitze, A. eskimo, welches grosser als das vorige ist, der Schweif ist aber 

 kiirzer und diinner. 



A. alascensis in Alaska ist ein echtes Hermelin, das im Sommer schoko- 

 ladenfarbig mit weisser Unterseite ist, im Winter aber rcinweiss, bis auf die 

 schwarze Schwanzspitze, die ein Drittel der Schwanzlange ausmacht. Das 

 Tier ist aber wesentlich kleiner als A. richardsonii. In den Vereinigten Staaten 

 ist am verbreitesten A. cicognani, das sich in den Waldungen von Labrador 

 und Kanada an bis nach dem Siiden von Newyorkstate und westlich bis an die 

 Rockymountains erstreckt. Es ist ziemlich klein, Korperlange etwa 20 cm 

 und auch der Schweif ist ziemlich kurz. Auch die schwarze Schwanzspitze 

 misst knapp ein Drittel der Lange. 



Die Winterfarbung ist weiss, aber die Unterseite, der Rumpf und der 

 obere Teil des Schweif es ist stets gelblich und das Sommerfell dunkelbraun, 

 Unterseite gelbweiss. 



An der Westkiiste wird dasselbe durch A. steatorix vertreten, das nament- 

 lich im Kiistengebiet, vom Pugetsound bis Oregon. Es ist kleiner, das 

 Sommerfell bedeutend dunkler und nur ein schmaler Bauchstreifen weiss. Im 

 Winter wird es nur in den hoheren Gebirgslagen rein weiss, in den Tiefen 

 bleibt es braunspitzig. Beide Arten bevorzugen die Waldgebiete. 



Ein Tier der offenen Ebenen ist das auffalligste aller amerikanischen 

 Hermeline, A. longicaudata, das langschwanzige Hermelin. Es ist das grosste 

 aller amerikanischen Hermeline, erreicht eine Korperiange von 40 cm, 

 wahrend der Schwanz 20 cm misst. Hiervon ist aber nur die ausserste Spitze, 

 etwa 3 cm, schwarz. Es bewohnt die grossen Ebenen nordlich bis zum 

 Saskatschewan und ist im Westen von Minnesota bis Arizona auf den Prarien 

 uberall anzutreffen. Am haufigsten findet es sich in Kansas und am oberen 

 Missouri. 



Das Sommerfell ist ein helles griinlich-braun, die Unterseite mehr lachs- 

 farbig. Das Winterfell ist auch in siidlichen Gegenden bis nach Utah hinab 



