506 Naturgeschichte der Pelztiere. 



oder Dachshohlen usw. Die Begattung ist im Marz und wirft das Weibchen 

 nach 6 wochentlicher Tragzeit 3 bis 6 Junge, doch kann sich deren Zahl in 

 Jahren reichlicher Nahrung auf 10 bis 12 steigern, so dass, wie bei anderen 

 amerikanischen Pelztieren die Haufigkeit des Vorkomrnens periodenweis 

 wechselt. Da der Nerz leicht zahm wird und von einzelnen Farmern deshalb 

 als Rattenfanger im Hause gehalten wurde, kam man schon friihzeitig auf die 

 Idee, ihn rationell zu ziichten. Die erste Minkfarm wurde bereits 1873 in 

 Verona, Oneida county Newjorkstate errichtet. 



Heute befinden sich gegen 100 Nerzfarmen in den Vereinigten Staaten. 

 In einer solchen Farm befindet sich in einem umzaunten Raum, der auch 

 fliessendes Wasser enthalt, eine Reihe von Boxes mit Drahtzaun umgeben, 

 der oben iiberhangt, jede von 12 Fuss im Quadrat. Eine alte Kiste mit zwei 

 Offnungen gibt Schutz gegen das Wetter. Die Tiere werden einzeln gehalten 

 und mitFarmabfall,Fischen, geschossenen Murmeltieren, lebenden Ratten usw. 

 gefiittert. Im Dezember gibt man vorwiegend frisches blutiges Fleisch. Im 

 Februar wird wenig gefiittert und im Marz die Tiere zusammengelassen, 

 wobei man ein Mannchen auf sechs Weibchen rechnet. Die Laufzeit der 

 Weibchen dauert nur 4 Tage. Schon wahrend der Tragzeit werden die Tiere 

 wieder getrennt. Nach 6 Wochen wirft das Weibchen 4 bis 10 Junge, die 

 5 Wochen lang blind bleiben und nach einem Jahre fortpflanzungsreif sind. 

 Die Totung der zum Verkauf bestimmten Tiere findet natiirlich wahrend der 

 kalten Jahreszeit November /Dezember statt. 



