IX. Die Skunksarten. 535 



Lieblingsgeniissen, Bodenbriiter, und, wenn sie ihn erwischen konnen, so 

 mancher Vogel. Beeren und Waldfriichte werden nicht verschmaht. Klettern 

 kann der Skunks aber nur schlecht, wenn er auch hauptsachlich in lichten 

 Waldern oder Gebiischen lebt, wo er seine Wohnung in hohlen Baumen, 

 vorzugsweise aber in Erdhohlen aufschlagt. Es ist im wesentlichen ein 

 Nachttier und kommt erst in der Abenddammerung zum Vorschein. Ge- 

 furchtet macht ihn seine gefahrliche Waffe. Unter dem Schwanz befinden 



Siidanierik. Skunk (Conepatus arequipae) . 



sich im After zwei Driisen, aus denen sie einen unglaublich stinkenden Saft 

 mehrere Meter weit fortspritzen konnen. Und wehe dem, der von einem 

 solchen Strahl getroffen wird. Die Kleider miissen weggeworfen werden, da 

 der Geruch nie herausgehen wird, und auch von der Haut ist er selbst durch 

 anhaltendes Waschen schwer und langsam wegzubringen. Erst ganz kiirzlich 

 wurde ein gut besetztes Theater in einem Stadtchen Amerikas panikartig 

 wahrend der Vorstellung geraumt, da sich ein Skunk eingeschlichen hatte. 

 ,, Skunk" ist auch ein sehr beliebter Schimpfname, der in dem rohen Fluch- 

 und Schimpflexikon der Weststaaten mit obenan steht. Ein Hund, der einmal 

 von einem Skunk bespritzt wurde, muss erstens gezwungen auf langere Zeit 

 die Gemeinschaft der Menschen meiden, und ist niemals wieder dazu zu be- 

 wegen, einen Skunk anzusprechen. Auch die dicke Fettschicht, welche den 

 fetten Burschen umgibt, hat einen sehr unangenehmen Geruch angenommen, 

 wenn es auch nicht mit dem Geruch des eigentlichen Driisensekrets zu ver- 

 gleichen ist. Den rohen Fellen, ehe sie von allem Fett befreit sind, haftet auch 

 etwas von diesem Duft an, und ein Aufenthalt in dem von der Sonne be- 

 schienenen Skunksraum bei Lampson vor der Auktion erinnert nicht gerade 



