Naturgeschichte der Pelztiere. 



an die Wohlgeriiche Arabiens. Trotzdem wird aus diesem Fette ein Ol ge- 

 wonnen, welches in Amerika, dem gelobten Land der Patentmedizinen, einen 

 grossen Absatz findet. Eine grosse Fabrik beschaftigt sich ausschliesslich mit 

 seiner Herstellung, und wird das Fett eines ausgewachsenen Skunks durch- 

 schnittlich etwa mit einem Dollar bezahlt. Sehr beneidenswert diirften die 

 Arbeiter dieser Fabrik nicht sein. 



Den zubereiteten Fellen merkt man iibrigens bekanntlich nichts mehr 

 da von an. Trotzdem bestand sehr lange ein Vorurteil gegen den Gebrauch. 

 Bis zum Jahre 1840 wurden dieselben uberhaupt kaum benutzt und 1844 

 kamen 10 ooo Stuck. Es wurde als eine unerhorte Neuerung aufgefasst, 

 dass mein Vater um diese Zeit die Hudsonsbay- Skunk, die damals noch 

 in den Sundries vorkamen, zu Herrenpelzen verarbeitete. Im Jahre 

 1863 kamen aber breits ca. 100 ooo Stuck jahrlich zur Auktion. Jetzt werden 

 in den Londoner Auktionen durchschnittlich 800 ooo Stuck jahrlich verkauft 

 und etwa 600 ooo Stuck werden direkt von Amerika nach Leipzig verschifft. 

 Man kann also mit den in Kanada und den Vereinigten Staaten verarbeiteten 

 Fellen die Gesamtzahl der jahrlich erbeuteten Tiere auf etwa i l / 2 Million 

 schatzen. Hauptkonsument ist Deutschland, dann Frankreich, Osterreich, 

 Skandinavien, in geringem Masse auch Russland. In Amerika findet er erst 

 seit den letzten Jahren Verwendung. Der Skunk hat ausser dem Menschen 

 und dem grossen Uhu nur wenig Feinde, da er sich alle Raubtiere mittelst 

 seiner gefahrlichen Waffe vom Leibe halt. Daneben ist er sehr fruchtbar. 

 Im Februar und Marz ist die Begattungszeit und wirft das Weibchen dann 

 im Mai 5 bis 10 Junge. In den sudlichen Gegenden soil noch im Herbst ein 

 zweiter Wurf folgen. In der Gefangenschaft bei geeigneter Pflege sollen sogar 

 drei Wiirfe im Jahr vorkommen. Das Tier wird in der Gefangenschaft ganz 

 zahm und soil auch dann von dem Inhalt seiner Stinkdriisen keinen Gebrauch 

 machen. Die Nahe des Menschen scheut der Skunk durchaus nicht, was auch 

 seine starke Zunahme trotz der zunehmenden Besiedlung und der starken 

 Nachstellung mit erklart. Trotzdem konnte das grosse Jahresquantum an 

 Fellen nicht zusammengebracht werden, wenn man auf das Resultat des Fanges 

 allein angewiesen ware. 



Aber vor etwa 10 Jahren begann man, ermutigt durch die oben erwahnten 

 giinstigen Eigenschaften des Skunks, das Tier planmassig in grossen so- 

 genannten Farmen zu ziichten. Augenblicklich bestehen wohl etwa 100 solcher 

 Farmen in verschiedenen Teilen der Vereinigten Staaten, die zusammen wohl 

 ein Viertel aller in den Handel kommenden Skunkfelle liefern. 



Die Anlage einer solchen Farm ist hochst einfach und bedarf nicht ein- 

 mal eines besonders grossen Kapitals. 



Ein Terrain geringwertigen Bodens mit lichtem Baumbestand von etwa 

 50 Morgen wird ringsherum sorgfaltig eingezaunt mit fest eingerammten 

 Pfahlen. Ein etwa i m tiefer Graben wird ausgehoben und mit einem dichten 

 Draht versehen, der etwa i m unter der Erde sich befindet und 2 m iiber 



