600 Naturgeschichte der Pelztiere. 



Mooseriverdistrikt M R. Die meisten dieser Felle sind dunkel, fast schwarzlich. 

 Der Yorkfort-Distrikt Y. F. liefert gute, aber mil rotlichem Oberhaar ver- 

 ^sehene Felle. Vom Mackenzie-River (MKR.) kommen helle Felle, die meist 

 *etwas langlich sind. Aus Kanada kommen auch schone Felle. In den Ver- 

 einigten Staaten gehoren die aus den ostlichen und zentralen Staaten stammen- 

 den Felle derselben Biberart an. Im Wseten tritt eine andere Biberart auf, 

 C. -pacijicus, deren Verbreitungsbezirk von Kalifornien nach Alaska reicht, 

 grosse, hellgefarbte Felle. In Alaska war sie fruher recht zahlreich, ist 

 aber jetzt fast ganz verschwunden. Im Gebiete von Britisch Kolumbia und 

 von Oregon wurden die Felle in ganz eigenartiger Form, fischartig geformt, 

 aufgespannt, woran diese Provenienz gleich zu erkennen ist. 



In Wyoming und Montana lebt C. fondator, ein kleinerer, aber viel 

 dunklerer Biber; besonders die Felle aus Montana zeichnen sich durch die Art 

 der Behandlung aus. Die trockenen Felle sind fast kreisrund gespannt. In 

 Texas kommt C. taxensis vor, in den Siidstaaten lebt ein Biber, C. carolinensis, 

 der bedeutend grosser ist als C. canadensis, C. canadensis, dessen Unterwolle 

 aber bedeutend diinner ist und der sehr rotliches Oberhaar hat. Besonders 

 auffallig ist der Schweif des Bibers der, flach mit Schuppen statt der Haare 

 bedeckt, einem Fisch gleicht, weshalb auch der Biber in katholischen Landern 

 als Fastenspeise gestattet war. Das Fleisch des Biberschwanzes gilt als 

 grosse Delikatesse, auch das Fleisch des Bibers selbst soil recht wohl- 

 schmeckend sein, so dass es bei den Jagern der Hudsonsbay Company als ein 

 Leckerbissen gait. 



Die Biber begatten sich im Januar und Februar und werfen im April bis 

 Mai 5 bis 8 Junge, die blind geboren werden. Wahrend des ersten Jahres 

 bleiben sie bei den Eltern, um dann zur Grundung eines eigenen Haushaltes 

 zu schreiten; doch bleiben auch diese verwandten Familien meist zusammen, 

 eine Kolonie bildend. 



Diese Kolonien waren fruher haufig recht zahlreich, aus mehreren hundert 

 Individuen bestehend; jetzt gibt es kaum irgendwo so starke Ansammlungen. 

 Ansiedlungen von 20 bis 30 miissen schon als grosse bezeichnet werden. Gerade 

 in diesen Kolonien zeigt sich die hohe Intelligenz der Tiere, nicht nur in den 

 kunstvollen Bauten, die sie auffuhren, sondern in dem gemeinsamen Arbeiten 

 nach einem bestimmten Plan. Gewohnlich wird ein Bach oder kleines 

 Fliisschen mittelst eines aus Baumstammen und Schlamm hergestellten 

 Dammes abgedammt, so dass eine Wasseraufstauung entsteht und die eben 

 falls aus Baumstammen und Schlamm errichteten kegelformigen Biber- 

 wohnungen umgibt, die oft mehr als i m hoch aufragen und unter Wasser- 

 zwei Ausgange besitzen. Sowohl der Damm wie die Aussenseite der Biber- 

 bauten sind kunstvoll geglattet, wahrend es wohl als Fabel zu betrachten ist, 

 dass der Biber zum Glatten seinen Schwanz benutzt. Wahrscheinlich geschieht 

 dies durch Anpressen des ganzen Korpers. Dagegen benutzt der Biber den 

 Schwanz als Alarmsignal, indem das gewohnlich als Wache ausgestellte Tier 



