646 Naturgeschichte der Pelztiere. 



Im fernen West en ist das virginische Opossum durch eine andere Art, 

 D. californica, vertreten, das hauptsachlich in Kalifornien, Texas, Oklahama 

 und Mexiko vorkommt. Die Farbung ist auf dem Riicken und den Seiten 

 schwarz, mit wenig weissen Haaren, Kopf weisslich mit schwarzem Scheitel, 

 das Tier ist etwas kleiner als sein ostlicher Verwandter. 



In Siidamerika leben, wie schon oben erwahnt, sehr viele Opossumarten, 

 die aber bisher im Pelzhandel keine grosse Rolle spielen. Viele der Art en sind 

 noch nicht einmal richtig beschrieben. In Brasilien leben u. a. D. canicrivora. 

 Der Wollgrund ist weissgelb, am Grunde ockerfarbig, die langen Grannen- 

 haare schwarz, daneben der etwas kleinere D. aurita mit gelbbraunen Grannen. 



Im Norden D. guiana mit dichtem weichen Haarkleid, weicher heller 

 Unterwolle und langen dichten Grannen, grau mit weisser Spitze. Unterseite 

 weiss. D. opossum ist rotlichgrau, auf dem Riicken dunkler, wolliger Pelz. 

 Ein schlankes etwa 30 cm ohne dem Schwanze langes Tier. D. mexieana ein 

 rattenlanges Tier mit sehr feinem weichen Pelz, rotlichgrau. Trotz seiner ge- 

 ringen Grosse ist es ungemein raublustig und richtet auf den Hiihnerhofen 

 grosse Verheerungen an. 



Noch kleiner ist D. marimes. In Paraquay und den Waldern des nordlichen 

 Argentinien lebt D. azarae^ mit grauer Unterwolle, schwarzlichem Oberhaar, 

 am Kopf mit drei dunklen Langsstreifen, auf weissem Grunde, mit langen 

 spitzen Ohren, befindet sich lebend im Berliner Zoologischen Garten. 



Dort befindet sich auch ein anderer seltener Gast, D. lanigera, ein kleines, 

 rattenahnliches, langgestrecktes Tier mit kurzem, dichtem, braunem Woll- 

 haar, spitzen Kopf und dicken, langen Schweif, ebenfalls mit kurzem, dichtem 

 Haar. Das Fell ahnelt einem gerupften Bisamfell. Das Tier ist sehr lebhaft 

 und schnuppert vergniigt mit seinem spitzen roten Schnauzchen, den Be- 

 sucher dabei mit seinen glanzend schwarzen Rattenaugen ansehend. Auch 

 in den Waldern der Westkiiste Sudamerikas bis nach Chile hinab, kommen 

 Opossumarten vor. 



Brasilien beherbergt auch noch ein eben so seltenes wie schonesTier, welches 

 zugleich eine der altesten Stufen der Beuteltierentwicklung vorstellt. Der 

 Schwimmbeutler, D. palmete, ein kleines Tier, sein ca. 20 cm langes Fell ist 

 wollig aber fein, in der Mitte grau mit feinen schwarzen Langslinien und 

 6 breiten schwarzen Querbandern, unten weiss, Schwanz mit steifen, schwarz- 

 grau, quer und rechts Spitzen. Das Tier lebt an den Ufern der Urwaldflusse, 

 ahnlich wie das australische Schnabeltier. Es wird ihm aber wenig nachgestellt, 

 und habe ich nur einmal Felle davon zu Gesicht bekommen. 



