XVI. Die Seehunde. 655 



die noch zu jung sind, um schon die Biirde eines selbstandigen Haushaltes 

 zu tragen, teilweise untermischt mil den neckischen Backfischen. Auch 

 einige miirrische Grossvater, sogenannte ,,wigs", riesige Burschen mit narben- 

 zerfetzter Haul, sind hierher verbannt. Die Zahne sind nicht mehr scharf 

 .genug, und die Glieder haben die Kraft und die Geschmeidigkeit verloren, 

 die im Kampf urns Dasein notwendig sind, und pietatlos hat man sie ins 

 Hint ertref fen geschoben. 



Kurz nach der Landung werden die Jungen geboren, und etwa einen 

 Monat spater beginnen die neuen Flitterwochen. Das neugeborene Junge 

 ist mit steifen, borstenartigen, kurzen Haaren bedeckt und wird ,,blackpup" 

 .genannt. Nach drei Monat en nehmen die Haare eine graue Farbung an, 

 und eine leichte graue Unterwolle bildet sich. Das Tier heisst jetzt ,, grey- 

 pup". Nach etwa neun Monat en ist die Bildung des Felles vollendet. jEin 

 graubraunes, borstiges, schmutziges Oberhaar verbirgt die seidenartige, 

 feine, goldbraune Unterwolle. Damit hat aber der Seehund noch nicht seine 

 voile Reife erlangt. 



Erst nach dem vierten Jahre ist er zur Fortpflanzung reif, aber auch 

 dann noch nicht vollkommen ausgewachsen. Die erwachsene Barenrobbe 

 misst meist 4 bis 5 Fuss Lange, die alt en Wigs erreichen aber oft eine Lange 

 bis zu 8 Fuss bei entsprechendem Umfange. Die Vorderflossen haben keine 

 sichtbaren Zehen, die Hinterflossen, welche mit dem Schwanz zusammen- 

 : gewachsen sind, haben lange, scharfe Klauen. Die Flossen sind mit einer 

 rauhen lederartigen Haut bedeckt, welche es dem Tier ermoglicht,dieKlippen 

 mit anscheinender Leichtigkeit zu erklimmen. Uberhaupt entwickeln die 

 Ohrenrobben eine hervorragende Gewandheit, die man ihren plumpen Formen 

 eigentlich nicht zutrauen durfte. Ende September verlassen die Mannchen, 

 welche wahrend der Flitterwochen fast nichts gefressen haben, die Inseln, und 

 gegen Mitte Oktober folgt ihnen die ganze Masse der Weibchen und Jungen, 

 um bis zum Fruhjahr im offenen Meere zu leben, und zwar in kleineren 

 Abteilungen verteilt. 



Aber die Weibchen war en wahrend der Liebesepoche nicht so enthaltsam 

 wie die Mannchen, sondern haben furchtbar unter den schuppigen Meeres- 

 bewohnern aufgeraumt. Nur der ungeheure Reichtum des Ozeans kann 

 die Liicken wieder ausfiillen, welche eine Million hungriger Seehunde in 

 die Fischscharen gerissen haben. Ubrigens sollen auch Schaltiere und Kru- 

 stazeen, sowie Tintenfische einen Teil der Seehundsnahrung bilden. Den 

 ganzen Winter bringen die Seebaren, wie schon erwahnt, im offenen Meere 

 zu, nachts auf der Oberflache schlafend, auf der Seite liegend und die Flossen 

 aus dem Wasser streckend. 



Ende Juli beginnt das Schlachten. Eine Anzahl Aleuten, mit keulen- 

 artigen Kniitteln bewafmet, erscheinen vom Innern der Insel aus. Jedes 

 unnotige Gerausch wird vermieden. Leise wird ein Trupp der auf den Hangen 

 liegenden Mannchen von den anderen getrennt und dem Innern zugetrieben. 



