XVI. Die Seehunde. 659 



Eismeeres unablassig verfolgt. Tragende Weibchen, Junge und Alte fielen 

 unter den Schiissen der gierigen Pelzjager. Jeder Schuner fuhrte fiinf oder 

 sechs Boote, die bei Insichtkommen der Seehunde ausgesetzt wurden, jedes 

 bemannt mit vier Ruderern und einem Schiitzen. 



Besonders geschatzt als Jager waren die ,, Si watches", die Krieger der 

 amerikanischen Kiistenindianer, und die Bonin-Insulaner. Zwar hatte 

 die japanische Regierung denselben verboten, sich auf anderen als japa- 

 nischen Schiffen anwerben zu lassen, aber die hohen Gehalter bewogen doch 

 viele dieser kiihnen Halbblut-Insulaner, die Wachsamkeit der japanischen 

 Behorden zu tauschen. Die Boote waren entweder Kanoes, wie sie bei 

 den Indianern der amerikanischen Westkiiste in Gebrauch sind, oder flache 

 ,,dorys", vorn und hinten spitz zulaufende Boote, wie sie beim Kabeljau- 

 fang auf den Neufundlands-Banken benutzt werden. Als Schusswaffen 

 wurden Zentralfeuer-Doppelflinten Kaliber 12, verwendet. Die Jagd er- 

 forderte auch gute Gewehre und sichere Schiitzen, denn jedes nicht so fort 

 todlich getroffene Tier sinkt und geht verloren. Mancher Schuner kam mit 

 5000 bis 6000 Fellen an Bord am Schlusse der Kreuzfahrt zuriick, und da 

 mindestens 50 bis 60 Schuner beteiligt waren und ausserdem viele angeschossene 

 Seehunde verloren gingen, so machte sich das Resultat sehr bald fuhlbar. 

 Die Scharen, die jahrlich auf den Brutstatten erschienen, schmolzen zu- 

 sehends zusammen. 



Im Jahre 1894 hatte der pelagische Fang den amerikanischen und kana- 

 dischen Hochseefangern 141 143 Felle eingebracht, fast ausschliesslich Weib- 

 chen, wobei beriicksichtigt werden musste, dass die doppelte Anzahl er- 

 legter Tiere verloren ging. Hierzu kommt noch, dass die Weibchen, die in 

 der Nahe der Inseln erlegt werden, saugende Junge haben. Bis zu 100 See- 

 meilen entfernen sich die Weibchen haufig in der Suche nach Futter, die 

 von einem toten Weibchen am Lande zuriickgelassenen Jungen miissen 

 verhungern, und es wurden 1905 auf den Pribylows 30 ooo auf diese Weise 

 umgekommene Jungen gefunden. Ausserdem waren die so erlegten Weib- 

 chen alle trachtig, so dass fur ein so erbeutetes Fell mindestens 3 Leben zu 

 rechnen sind, im Durchschnitt aber 5 bis 6 gerechnet werden miissen. 



Im russischen Gebiet war es noch schlimmer. Schuner, die vielleicht 

 beim pelagischen Fischen nicht vom Gliick begiinstigt waren, lauerten in 

 der Nachbarschaft der Kommodore-Insem, warteten einen recht nebligen 

 Tag ab, welche im Sommer durchaus nicht selten sind, sandten ihre Mann- 

 schaften an Land und schlugen einige tausend Seehunde direkt an den Brut- 

 statten. Die russischen Kriegsschiffe waren bestandig auf der Wacht gegen 

 solche Rauber. Viele Fahrzeuge wurden aufgebracht und nach Wladiwostok 

 gefuhrt. Ich selbst sah dort wenigstens ein Dutzend solcher konfiszierten 

 Schuner liegen. 



Eine eigenartige Geschichte passierte im Jahre 1892 wahrend meiner 

 Anwesenheit in Yokohama. Der britische Schuner ,, Arctic" war in russischen 



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