XVI. Die Seehunde. 66l 



grobem Salz an Bord hatte, wurde beschlagnahmt. Dies fiihrte zu inter- 

 nationalen Verwicklungen, da Kanada, oder eigentlich England, nicht die 

 Rechte Amerikas auf eine grossere Zone als drei Seemeilen von den Pribylow- 

 Inseln und der Alaska- Kiiste anerkannten. Eine Menge Prozesse wegen 

 Schadenersatz wurde gegen die Regierung der Vereinigten Staaten angestrengt. 

 Andererseits entzog man sich in England auch nicht der Erkenntnis, dass, 

 wenn keine durchgreifenden Schutzmassregeln ergriffen wurden, die Seehunde 

 unaufhaltsam der ganzlichen Ausrottung entgegengingen. 



Nach mehreren vergeblichen Versuchen wurden nun im Jahre 1895 

 iiuf einer Konferenz zu Paris, an der England, Amerika und Russland teil- 

 nahmen, ein Abkommen zwischen diesen Machten getroffen. Amerika gab 

 den unhaltbaren Anspruch auf, die Behring-See als mare clausum zu be- 

 trachten, verbot ausserdem alien seinen Landesangehorigen, den Fang auf 

 holier See zu betreiben und beschrankte die Zahl der auf den Pribylow-Inseln 

 (St. Paul, St. George, Otter- und Walrus-Island) jahrlich zu totenden See- 

 hunde auf 7 500 vorlaufig. England bewilligte fur Kanada, dass die neutrale 

 Zone um die Inseln von 3 Seemeilen auf 60 Seemeilen erweitert werde und 

 dass kein Fahrzeug sich auf diese Entfernung den Inseln nahern durfte. 

 Ausserdem durfte die Beringsee von Mai bis September nicht von Fang- 

 schonern, die zum Seehundfang ausgeriistet sind, betreten werden. Beide 

 Machte beschlossen ausserdem, durch Kriegsschiffe gemeinschaftlich hierfur 

 zu sorgen, dass diese Bestimmungen nun gehalten wurden. Die Eigentumer 

 der beschlagnahmten kanadischen Schoner wurden durch die amerikanische 

 Regierung entschadigt. Auch Russland wurde der neutrale Giirtel von 60 

 Seemeilen um die Kommondorsky-Inseln St. Paul und St. George zugebilligt. 

 Diese Massregeln half en anfangs etwas, doch hatte man einen schweren Fehler 

 begangen. Amerika wollte auch Japan zu dieser Konferenz einladen, aber 

 England protestierte dagegen. Es schien dies auch wenig bedeutsam, denn 

 Japan hatte bis dahin sich iiberhaupt nicht an dieser Industrie beteiligt, 

 sondern selbst den Seehund- und Seeotterfang an seinen eignen Kiisten 

 fremden Fangfahrzeugen iiberlassen. Jetzt anderte sich dies. Ein Schoner 

 nach dem andern unter japanischer Flagge erschien auf dem Schauplatz 

 und beteiligte sich an dem lukrativen Gewerbe. Viele davon unter Kapital- 

 beteiligung kanadischer Handler und unter Fiihrung kanadischer Kapitane. 

 Sie hatten es ja nun viel leichter, denn fur sie gait der Vertrag nicht; sie 

 waren nur durch das internationale Recht gebunden und konnten daher 

 *den Behringsee zu jeder Zeit betreten und sich der Kiiste der Inseln bis auf 

 3 Seemeilen nahern. 



Sie folgten den Seehundscharen wahrend der Wanderung und uin- 

 lagerten wahrend der Fortpflanzungsperioden die Inseln in dichten Scharen, 

 indem sie die saugenden Weibchen, die zum Fange ihres Futterbedarfs weit 

 in die See hinausschwammen, abschossen, unbekummert darum, dass die 

 :zuriickgelassenen Jungen auf dem Festlande verhungerten. Ja sie begniigten 



