678 Naturgeschichte der Pelztiere. 



leben, und niemals an den grossen Wanderungen teilnahmen. Auch sie sind 

 heute fast ausgestorben und finden sich nur noch einzelne Paare in den 

 machtigen Nadelwaldungen des nordlichen Hudsonsbay-Gebietes. Friiher gab 

 es auch eine kleine Anzahl Waldbiiffel in Arkansas und dem Mississippital, die 

 aber langst ausgerottet sind. 



Der nachste Verwandte des Bisons ist der b) europaische Wisent, B. bonasus, 

 oder Auerochs, wie er falschlich genannt wird. Der echte Auerochs, ein Wild- 

 rind, ist schon seit iibcr 5 Jahrhunderten ausgestorben und der Wisent ist nahe 

 daran, scin Schicksal zu teilen. Es leben noch einige Herden in Lithauen, 

 Provinz Grodno, im Bialowiczer Walde, einem Gebiet von 2000 Quadrat- 

 kilometern, das noch vollkommenen Urwaldcharakter bewahrt hat, ferner im 

 Kaukasus und in den Waldrevieren des Fiirsten Pless in Oberschlesien. 



Fiir den Handel haben dieselben gar kein Interesse, da nur wenige Stiicke 

 jahrlich abgeschossen werden, die natiirlich nicht zum Verkauf kommen. 

 Die Wisents, namentlich die Stiere und Kiihe mit Kalbern, sind sehr wild und 

 gefahrlich. Die Stiere werden bis 2 m an der Schulter hoch und 3% m lang. 

 Der Pelz besteht aus dichter gekrauselt dicker und filziger Wolle, die heller 

 braun ist als die des Bison. Die Mahne an Brust und Schulter ist ebenfalls 

 viel kiirzer, dafiir haben die Tiere eine Art Haarkamm, der iiber den Riicken 

 lauft. Die Horner sind langer und mehr gekrummt, als bei den amerikanischen 

 Verwandten und der Riicken lauft gerade und fallt nicht nach hint en ab, wie 

 bei diesen. In friiheren Jahrhunderten war der Wisent in ganz Europa ver- 

 breitet. Heut leben vielleicht im ganzen 1500 bis 2000 Stuck. 



Einen schwachen Ersatz fur den Ausfall der Biiffelfelle bietet c) der 

 Moschusochse. Es gibt hiervon zwei Arten, von denen Ovibos moschatus den 

 aussersten Norden des amerikanischen Kontinents bewohnt. Seine west- 

 lichste Verbreitungsgrenze ist der Mackenzieriver, nach Siiden bewohnt er 

 die Barren grounds bis in die nachste Nahe des Fort Churchill und des 

 grossen Barensee. Eine zweite Art, Ovibos woodii, bewohnt Gronland und die 

 benachbarten Inselgruppen wie Grinnelland und Ellersmere Land. Zoologisch 

 bilden die Tiere einen Ubergang von den Rindern zu den Schafen. 



Die Schulterhohe betragt selten mehr als I m, die Lange bis ^y^m. 

 Der Korper ist sehr massig, der Hals kurz und dick, die Beine kurz und kraftig. 

 Der Schwanz ist ein bis 7 cm langer Stummel, die Horner bedecken ahnlich 

 wie beim Kafferbuff el die ganze Stirne und sind an den Enden stark nach vorn 

 und oben gekrummt. Der Pelz ist ausserordentlich lang und dicht, die Haare 

 bilden an den Seiten einen welligen seidenweichen Behang von 60 bis 80 cm 

 Lange von dunkelgraubrauner Farbe mit einer dicht en hellen Unterwolle, auf 

 dem Riicken sind die Haare nur kurz, und hinter der Schulter fehlen sie ganz, 

 so dass hier die helle Unterwolle eine helle schabrackenartige Zeichnung bildet. 

 Friiher waren die Tiere ziemlich selten, da sie eben nur an den abgelegensten 

 Gegenden des hohen Nordens vorkommen. Nur die Hudsonsbay Company 

 brachte jahrlich eine kleine Anzahl Felle in den Handel, und auf den Polar- 



