INTRODUCTION 1 1 



sant élément d'activité. En effet, celle-ci occupe au to 

 tal plus de 1.100 navires de différents tonnages. De 

 plus, elle met à la disposition de la navigation d'outre- 

 mer un grand nombre de marins et diminue ainsi les 

 dépenses d'armement. 



Par l'exportation qui fait connaître à nos armateurs 

 des pays souvent fort éloignés, la grande pêche contri- 

 bue à l'établissement de relations commerciales et à 

 l'ouverture d'importants débouchés pour les produits 

 de notre sol et de notre industrie. 



L'industrie prend part à la richesse ainsi créée. Elle 

 fournit les sels, construit les navires et les engins néces- 

 saires tels que les câbles, voiles, chaînes, ancres, filets, 

 etc. ; utilise les matières premières que la grande pêche 

 lui fournit, et prépare ses produits. 



Enfin, l'importance politique ou mijitaire de la 

 grande pêche résulte de l'éducation spéciale q u'elle 

 exige de ses matelots. Formés par elle, ils donnent à 

 l'Etat ses meilleurs marins. Nous verrons que c'est à 

 cause de cette utilité militaire que l'on accorde à la 

 grande pêche des encouragements spéciaux. 



En raison de cette protection on désigne souvent la 

 grande pêche sous le nom de vêche primée^ en l'oppo- 

 sant fi la petite pêche ou pêche non primée. C'est pren- 

 dre pour base de définition un caractère extérieur. Les 

 encouragements ne sont pas de l'essence de la grande 

 pêche ; les autres pays ne les ont jamais pratiqués ou 

 ne les pratiquent plus et, depuis 1890, la France a sup- 



