HISTORIQUE 21 



en nature, en 1768, à 24.066.000 poissons formant un 

 poids total de 192.528 quintaux (1). 



Nous eussions dû profiter de nos succès dans la 

 guerre d'Amérique pour obtenir de sérieux avantages 

 au sujet de nos pêcheries. Il est vrai que les Anglais atta- 

 chaient à la possession de Terre-Neuve une importance 

 très grande. Le vieux Pitt disait « qu'à cet endroit, 

 l'Angleterre ne pourrait pas céder, quand même le dra- 

 peau français flotterait sur la Tour de Londres «.Au 

 traité de Versailles, les États-Unis s'engagèrent à ne 

 pas autoriser leurs pêcheurs à fréquenter la côte qui 

 nous était réservée à Terre-Neuve. 



Dans les tableaux officiels de l'état du commerce ex- 

 térieur, on voit que, de 1786 à 1790, la grande pêche 

 de la morue employait annuellement, en moyenne, 372 

 bateaux. 



En 1 789 elle occupait 1 1 .000 matelots et la valeur de 

 ses produits était estimée à 16 millions de francs, exac- 

 tement 15.731.000 francs. 



Les guerres de la Révolution et de l'Empire mirent 

 un temps d'arrêt à cette prospérité qui reprit sous la 

 Restauration, favorisée par le régime des encourage- 

 ments qui n'a pas cessé depuis. 



Nous arrêtons ici ce court historique. 



Nous aurons occasion, en étudiant ces encourage- 

 ments, de donner des renseignements complémen- 

 taires sur la prospérité de nos pêcheries pendant le 

 XTX* siècle. 



(1) Dunoyer, loc. cit. 



