30 tlTRE PRElvilER. — CHAPITRE III 



de la production en décadence. On attribue cette dé- 

 croissance aux bancs qui sont de plus en plus fréquen- 

 tés : les pêcheurs fort nombreux empêchent, dit-on, 

 la morue d'arriver à la côte. Cette explication, on l'a 

 fait remarquer, est insuffisante, la morue de Terre- 

 Neuve étant plus petite que celle du banc. On allègue 

 aussi que les banquises semblent être de plus en plus 

 tardives ; de nombreux icebergs stationnent au large et 

 dans les baies. La saison de pêche se trouve raccourcie. 

 De plus les Anglais se servent de trappes, filets fixes et 

 très destructifs dont l'usage est interdit par notre régle- 

 mentation à nos marins (1). Il faut ajouter les envahis- 

 sements successifs du French-Shore, provenant surtout 

 des gardiens de chaufauds et de leur famille. Il y a au- 

 jourd'hui plus de 40.000 individus échelonnés le long 

 de notre côte et qui font,avec des goëlettes,la pêche sans 

 se soucier de la conservation des fonds de pêche (2). 



La pêche à Terre-Neuve occupe environ 3.000 hom- 

 mes. 



§ 2. —La pèche sur les bancs. 



Les bancs situés au sud de Terre-Neuve proviennent 

 des apports du Gulf-Stream et du courant polaire. Le 

 courant polaire venant de la merde Baffin rencontre le 

 Gulf-Stream; il dépose en fondant des pierres et des 

 matières solides. Le Gulf, de son côté, laisse des ani- 



(1) Décret du 17 février 1894, article 24. 



(2) Le Beau, ibid., p. 155. 



