ETAT ACTUEL 



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deux mousses. Les goélettes de St-Pierre ont six doris 

 et seize liommes d'équipage. 



Le séjour sur les Bancs est très dangereux. Les tempê- 

 tessont violentes: celle du 23 août 1893, demeurée triste- 

 ment fameuse, engloutit vingt goëlettesde St-Pierre. Les 

 brouillards égarent les doris. On ne peut guère compter 

 que sur 25 journées de pêche par mois car, si le temps 

 est mauvais, les doris ne tiennent pas la mer. Le pas- 

 sage des transatlantiques cause aussi de nombreux si- 

 nistres : en 1896, vingt-huit navires furent coulés ou 

 brisés par eux sur le Grand-Banc (1). 



La pêche aux Bancs occupe environ 350 navires 

 montés par 7.000 hommes. Sur ce chiffre 70 navires, 

 avec 2.100 hommes, pratiquent la salaison à bord. 



§ 3. — La pêche aux îles St-Pierre et Miquelon. 



Ces deux ilôts situés à environ vingt milles au sud de 

 Terre-Neuve, seuls restes du vaste empire colonial que 

 la France possédait jadis dans l'Amérique du Nord, sont 

 le point d'appui de ses pêcheries dans ces contrées. Le 

 traité de Versailles de 1783 ne réitère pas l'interdiction 

 qui nous avait été faite, en 1 763, de les fortifier et d'avoir 

 plus de 50 hommes de troupe. D'ailleurs, ces deux ilôts 

 sont si pauvres qu'ils ne pourraient nourrir une forte 

 garnison. Ils ne vivent que du mouvement d'affluence 



(1) René Bazin, Figaro du 29 juillet 1897. 



